Al Hilal harus menelan pil pahit. Rentetan 47 pertandingan tanpa kalah di Liga Pro Saudi resmi berakhir setelah mereka tumbang 0-2 di kandang sendiri melawan Neom pada Senin. Kekalahan ini menjadi yang pertama bagi pelatih Simone Inzaghi sejak datang dari Inter Milan pada Juni 2025, sekaligus menghentikan start sempurna lima kemenangan beruntun mereka musim ini.

Inzaghi menurunkan ketiga penyerang bintangnya yang didatangkan dari klub-klub Premier League musim panas ini dengan total nilai transfer dilaporkan lebih dari Rp3,1 triliun. Gabriel Martinelli melakukan start pertamanya sejak tiba di Riyadh dari Arsenal pada Kamis, empat hari setelah penyerang Ollie Watkins bergabung dari Aston Villa. Cyrenscio Summerville juga telah direkrut dari West Ham pada Juli lalu.

Meski memiliki amunisi menyerang yang mengilap, Al Hilal justru gagal melepaskan tembakan tepat sasaran untuk pertama kalinya musim ini. Petaka datang pada menit ke-15 ketika bek mantan pemain Chelsea, Kalidou Koulibaly, mencetak gol bunuh diri. Gelandang Pantai Gading, Amadou Koné, menambah derita tuan rumah menjelang babak pertama usai.

Kekalahan ini tidak hanya menghancurkan rekor tak terkalahkan yang telah dibangun sejak musim lalu, tetapi juga membuka celah bagi rival terdekat. Al Nassr yang diperkuat Cristiano Ronaldo dapat menyamakan poin dengan pemuncak klasemen Al Hilal jika meraih kemenangan atas Abha pada Kamis nanti.

Bagi Inzaghi, ini menjadi ujian pertama yang berarti. Mantan arsitek Inter Milan itu dituntut segera menemukan racikan terbaik untuk lini serangnya yang bertabur bintang. Kolaborasi Martinelli, Watkins, dan Summerville diharapkan mampu membawa Al Hilal kembali ke jalur kemenangan dan mempertahankan dominasi mereka di liga domestik.