Tahun 1985, Kenny Dalglish telah menahbiskan dirinya sebagai salah satu legenda terbesar sepanjang sejarah klub. Namun, alih-alih puas dengan statusnya sebagai tumpuan utama di atas lapangan hijau selama delapan tahun, takdir membawanya pada tantangan yang jauh lebih besar ketika manajemen memintanya meneruskan tongkat estafet kepemimpinan dari manajer Joe Fagan.

Mengemban tugas berat sebagai pemain sekaligus pelatih tentu bukan rencana awal dalam kariernya kala itu. Dilansir dari FourFourTwo, pria asal Skotlandia tersebut mengenang bagaimana dirinya sama sekali tidak menyangka akan mendapatkan tawaran tersebut, tetapi ia juga sadar bahwa kesempatan emas ini mustahil untuk ditolak begitu saja.

"Saya tidak tahu mengapa klub meminta saya menjadi pemain-manajer pada 1985," ungkap Dalglish kepada FourFourTwo. "Tapi mereka meminta itu, jadi saya bilang, 'Baiklah, tidak masalah bagi saya. Jika itu yang kalian inginkan, saya akan mencobanya.'"

Transisi yang tampak mengerikan itu menjadi jauh lebih terkendali berkat kultur klub serta dukungan luar biasa dari orang-orang di sekitarnya. Keberadaan ruang ganti yang dihuni para pemain berpengalaman, staf kepelatihan yang solid, hingga kembalinya Bob Paisley untuk membantu membuat sang legenda merasa tidak sendirian memikul beban di Anfield.

"Orang-orang di sekitar saya sangat penting—ada pengalaman luas di ruang ganti itu, dengan staf kepelatihan, dan Bob Paisley kembali untuk membantu," tambahnya. Ia juga terbantu karena manajemen mengurus segala urusan negosiasi gaji dan transfer pemain, sehingga Liverpool tetap berjalan dengan sangat terorganisir.

Dukungan penuh dari petinggi klub membuat Dalglish bisa sepenuhnya fokus pada taktik dan performa di atas rumput hijau. Hasilnya langsung terbukti pada musim debutnya di kursi manajerial, di mana ia sukses mempersembahkan gelar juara liga pertama dari total tiga titel liga yang dirikannya bersama The Reds.