Keputusan mengejutkan datang dari kubu Udinese ketika mereka harus menghadapi Torino di Stadio Olimpico Grande Torino pada Senin malam. Pelatih kepala Kosta Runjaic memilih untuk menaruh bek anyar bintangnya di bangku cadangan, sebuah langkah taktis yang langsung menjadi sorotan para suporter di tribun.

Usai didatangkan sebagai status bebas transfer bulan lalu dengan kontrak hingga Juni 2027, David Alaba sebenarnya sempat menyatakan kesiapannya untuk langsung bermain. Namun, sang juru taktik asal Jerman tersebut menegaskan bahwa kondisi fisik mantan pilar Real Madrid tersebut masih membutuhkan penanganan khusus agar tidak berisiko mengalami cedera kambuhan.

Dalam wawancaranya sebelum pertandingan kepada DAZN via TuttoMercatoWeb, Runjaic mengungkapkan rasa bahagianya atas kehadiran pemain berpengalaman tersebut di ruang ganti timnya. Ia memuji proses adaptasi kilat yang ditunjukkan sang bek, serta meyakini kualitas teknik dan kepribadiannya akan mendongkrak performa keseluruhan skuad yang tengah berjuang di Serie A.

Kendati demikian, masalah kebugaran menjadi pertimbangan utama mengapa sang pemain belum dipercaya tampil sejak menit awal pertandingan. Runjaic secara terbuka menjelaskan bahwa laga resmi terakhir yang dilakoni anak asuhnya itu sudah berlangsung tiga bulan lalu, sehingga manajemen menit kebugaran menjadi harga mati bagi staf kepelatihan.

Dilansir dari Football Italia, Runjaic menegaskan bahwa sang pemain adalah sosok profesional teladan yang langsung menempatkan diri untuk tim, dan ia dipersiapkan sebagai senjata dari bangku cadangan. Di sisi lain, Udinese sendiri tengah berupaya keras memperbaiki tren negatif setelah hanya mampu meraih satu kemenangan dari lima pertandingan liga terakhir mereka musim ini.