Kampanye anti-rasisme Kick It Out dengan tegas mendesak para manajer sepak bola untuk senantiasa "menetapkan nada" yang positif, menyusul komentar kontroversial dari bos Millwall, Alex Neil. Sang pelatih melontarkan kritik terhadap keputusan wasit yang menghentikan pertandingan Championship melawan Swansea City akibat dugaan pelecehan rasial terhadap pemain lawan.

Insiden panas tersebut terjadi pada paruh kedua hari Selasa lalu, ketika laga terpaksa dihentikan selama tujuh menit penuh. Wasit Edward Duckworth mengambil tindakan tegas dengan menghentikan jalannya pertandingan di The Den setelah muncul laporan nyanyian diskriminatif yang ditujukan kepada pemain pengganti Swansea, Ji-sung Eom, yang kini tengah diselidiki oleh Kepolisian Metropolitan.

Selepas laga usai, Alex Neil justru menyoroti dampak penghentian tersebut terhadap jalannya pertandingan ketimbang substansi insidennya. "Itu perlu ditangani, tetapi menghentikan pertandingan sama sekali tidak menyelesaikan apa pun. Yang dilakukannya hanya membunuh momentum," keluh sang pelatih kepada BBC Radio London setelah timnya takluk akibat gol menit akhir.

Menanggapi keluhan tersebut, pihak Kick It Out langsung mengeluarkan pernyataan resmi yang menekankan bahwa keselamatan dan kesejahteraan pemain harus selalu diutamakan di atas alur atau momentum pertandingan. Organisasi yang telah berjuang selama lebih dari tiga dekade ini menyayangkan sikap yang ditunjukkan oleh pelatih asal Skotlandia tersebut.

"Kesejahteraan pemain harus selalu didahulukan daripada momentum pertandingan. Sangat penting bagi para manajer dan pemimpin untuk mengenali hal ini serta menetapkan nada yang tepat melalui bahasa mereka," tulis pernyataan resmi Kick It Out, mengingatkan pentingnya peran figur publik dalam berdiri melawan segala bentuk diskriminasi di lapangan hijau.