Persaingan sengit di lintasan MotoGP musim ini menyisakan cerita menarik ketika CEO Aprilia Racing, Massimo Rivola, secara terbuka mengakui ketangguhan sang maestro. Ambisi besar pabrikan Noale untuk meredam laju luar biasa Marc Marquez ternyata menemui jalan terjal, meski mereka telah menurunkan kekuatan penuh di setiap seri balapan.

Peluang emas Marquez untuk mengunci gelar juara dunia di Sirkuit Lusail akhir pekan lalu memang sempat tertunda oleh kemenangan gemilang Marco Bezzecchi. Namun, performa pembalap berusia 33 tahun tersebut sepanjang musim tetap berada di level yang berbeda. Mengingat ia sempat menghadapi kendala teknis motor di awal musim, konsistensi yang ditunjukkan oleh peraih banyak gelar juara dunia ini sungguh di luar nalar.

Kekuatan Aprilia sendiri sebenarnya patut diacungi jempol pada musim ini. Berbekal empat amunisi tangguh yang terdiri dari Bezzecchi, Jorge Martin, serta duo pembalap tim satelit Trackhouse Racing yakni Raul Fernandez dan Ai Ogura, pabrikan Italia ini sukses memberikan tekanan konstan kepada kubu Ducati. Kendati demikian, Massimo Rivola dengan jujur menyatakan bahwa jumlah tersebut masih belum cukup untuk menghentikan laju sang bintang.

Dalam komentarnya, Rivola menegaskan bahwa dalam perburuan gelar juara dunia, timnya tidak serta-merta kalah dari pabrikan Ducati, melainkan kalah dari sosok seorang Marc Marquez secara individu. Pengalaman, kematangan mental dalam mengelola akhir pekan balapan, serta ketenangan di bawah tekanan membuat perbedaan masif di atas lintasan.

Menatap dua seri tersisa di Portugal dan Valencia, fokus Aprilia kini beralih untuk mengamankan gelar juara dunia kategori pabrikan di mana mereka hanya membutuhkan tambahan delapan poin saja. Di sisi lain, pujian tinggi tetap layak disematkan kepada Marquez yang mampu memaksimalkan potensi motor hingga mengumpulkan 37 poin krusial di trek-trek paling sulit tanpa tersentuh cedera berarti.