Krisis mendadak menghantam Arsenal jelang duel krusial di Eropa ketika dua pemain penting mereka harus ditarik keluar akibat cedera janggal di sesi latihan pascakamis. Pelatih kepala Mikel Arteta tidak bisa menyembunyikan rasa frustrasinya dan menyebut situasi ini jauh dari kata ideal bagi kedalaman skuad Meriam London di tengah jadwal padat.

Dilansir dari BBC Sport, insiden malang ini bermula dari sesi latihan tambahan di Stadion Emirates setelah kemenangan tipis 2-1 atas Leeds United. Program tersebut sengaja disiapkan bagi para pemain yang tidak tampil penuh atau hanya duduk di bangku cadangan, demi menjaga kebugaran fisik dan ritme bertanding mereka agar tetap optimal.

Nahas, bek asal Ekuador Piero Hincapie mengalami cedera pergelangan kaki yang cukup serius hingga harus digendong keluar lapangan oleh penjaga gawang cadangan. Tidak hanya itu, gelandang tim nasional Spanyol Martin Zubimendi juga menyusul masuk ruang medis karena masalah fisik yang didapat dari sesi latihan serupa.

Ketika disinggung awak media mengenai risiko program latihan tambahan tersebut, juru taktik asal Spanyol itu memberikan respons bernada candaan sarkastis untuk meredakan ketegangan. Ia menegaskan bahwa pilihan untuk tetap menggelar latihan ringan adalah keputusan wajib agar para pemain tidak kehilangan sentuhan bola dan sentuhan kompetitif di atas lapangan hijau.

Kini, kubu Meriam London masih harus menunggu hasil pemeriksaan medis lanjutan berupa pemindaian sinar-x untuk memastikan tingkat keparahan cedera serta estimasi waktu pemulihan kedua pemain tersebut. Kehilangan tambahan tenaga ini tentu menjadi pukulan telak bagi ambisi tim dalam menjaga konsistensi performa di berbagai ajang kompetisi musim ini.