Kabar menarik datang dari Inggris. Bath dikabarkan sedang dalam pembicaraan serius untuk memainkan dua laga pada musim 2026-27 di kandang Reading, Select Car Leasing Stadium. Hal ini diungkapkan langsung oleh pemilik Reading, Rob Couhig.

Keputusan ini muncul setelah Bath memastikan akan memainkan dua laga kandang terakhir mereka di Premiership musim ini di luar Recreation Ground. Langkah itu diambil untuk mempercepat proses renovasi stadion mereka. Jika terealisasi, laga melawan Harlequins pada 15 Mei dan Saracens pada 5 Juni akan pindah ke Reading.

Couhig, yang resmi mengambil alih Reading pada Mei 2025, menyatakan bahwa klubnya telah melakukan diskusi dengan Bath. Namun, ia enggan membeberkan sejauh mana perkembangan negosiasi tersebut. "Stadion ini sangat layak untuk itu, mereka akan bodoh jika tidak mencoba mendekati kami," ujar pria asal Amerika itu kepada BBC Radio Berkshire.

Stadion Reading memang bukan tempat asing bagi rugby. Sebelumnya, stadion ini menjadi markas London Irish dari tahun 2000 hingga 2020. Couhig juga menyoroti sejumlah perbaikan yang dilakukan musim panas ini, termasuk tribun dan lapangan baru, yang membuat stadion ini semakin siap untuk menggelar laga rugby.

"Lapangan ini dibangun dengan cara yang bisa menangani itu dan pulih dengan sangat cepat dari rugby," jelas Couhig. "Tim sepak bola kami adalah penyewa prioritas utama dan kami akan memastikan semuanya ditangani dengan benar."

Ia menambahkan bahwa pendapatan dari kerja sama ini akan diinvestasikan kembali ke tim sepak bola. "Katakanlah kami melakukan sesuatu dengan Bath Rugby, maka kami akan diizinkan tambahan uang di bawah SCMP [salary cost management protocol] untuk dibelanjakan pada pemain sepak bola kami," pungkasnya.

Bagi Bath Rugby, ini bukan sekadar pindah kandang. Ini adalah bagian dari strategi jangka panjang untuk memastikan renovasi Recreation Ground selesai sebelum musim 2028-29 dimulai. Sementara itu, Reading sendiri akan menjalani laga kandang terakhir musim ini melawan Sheffield Wednesday pada 1 Mei, dan masih berpeluang menambah laga kandang jika lolos ke play-off League One.