Kemenangan Arsenal atas Leeds United di Stadion Emirates harus dibayar mahal dengan potensi cedera yang mendera bek Piero Hincapie. Pemain internasional Ekuador tersebut dilaporkan harus dipapah keluar lapangan saat menjalani sesi latihan tambahan pasca-pertandingan, memicu kekhawatiran baru di lini belakang skuad asuhan Mikel Arteta.

Dalam laga tersebut, The Gunners sempat tertinggal lebih dulu sebelum akhirnya membalikkan keadaan menjadi 2-1 berkat gol dari Riccardo Calafiori dan aksi gemilang gelandang Bruno Guimaraes. Gelandang yang diboyong dengan harga sekitar Rp1,5 Triliun tersebut kembali menjadi pahlawan dari bangku cadangan, mengulangi kontribusi krusialnya seperti saat menghadapi Sunderland sebelumnya.

Meskipun sukses mengamankan tiga poin penuh dan menyamai perolehan poin pemimpin klasemen Manchester City, performa pertahanan Arsenal musim ini mulai menuai sorotan. Setelah kekalahan telak 0-3 dari Brighton, tim London Utara ini tercatat sudah kebobolan lima kali dalam enam pertandingan awal, kontras dengan catatan impresif mereka sebagai tembok kokoh peraih gelar musim lalu.

Pelatih Mikel Arteta tidak menutup mata atas penurunan standar permainan anak asuhnya dalam beberapa laga terakhir. Ia dengan tegas mengingatkan para pemainnya bahwa batas antara tampil sebagai juara bertahan yang luar biasa dan penampilan yang biasa-biasa saja sangatlah tipis, menuntut reaksi instan dari seluruh anggota skuad demi mempertahankan konsistensi.

Situasi lini serang juga menghadirkan dilema tersendiri setelah keputusan Arteta menurunkan Kai Havertz sejak menit awal meski baru pulih dari cedera hamstring. Di sisi lain, Noni Madueke mendapatkan kesempatan unjuk gigi di sektor sayap kiri menyusul minimnya menit bermain sebelumnya, sementara lini depan secara keseluruhan masih harus membuktikan kapasitas terbaik mereka.