Musim kompetisi 2026-27 akhirnya mencatatkan penampilan perdana bagi penyerang Federico Chiesa ketika ia diturunkan sebagai pemain pengganti di penghujung laga. Dilansir dari Football Italia, mantan bintang Juventus tersebut masuk pada menit ke-87 untuk menggantikan Bradley Barcola saat Liverpool harus mengakui keunggulan tuan rumah.

Pertandingan di kandang Manchester City pada Minggu sore tersebut berakhir dengan skor telak 3-0 untuk keunggulan The Citizens. Hasil minor ini tentu menjadi pukulan telak bagi skuad asuhan Andoni Iraola yang tengah berjuang di papan atas Premier League.

Sebelumnya, Chiesa harus absen membela The Reds di berbagai ajang akibat cedera otot kambuhan yang membelenggunya sejak awal musim. Masalah kebugaran ini juga membuatnya luput dari panggilan skuad tim nasional Italia asuhan pelatih Roberto Mancini pada jeda internasional bulan September lalu.

Krisis lini depan memaksa Andoni Iraola memutar otak setelah kehilangan Alexander Isak, Hugo Ekitike, dan Cody Gakpo yang menepi karena cedera. Keadaan darurat ini membuat juru taktik asal Spanyol tersebut menurunkan penyerang muda berusia 21 tahun, Lewis Koumas, sejak menit pertama.

Meski menit bermain yang didapat Chiesa masih sangat minim, kembalinya penyerang lincah ini memberikan secercah harapan bagi lini serang tim Merseyside. Penampilan kompetitif terakhirnya sebelum malam di Stadion Etihad itu terjadi saat Liverpool takluk 4-2 dari Aston Villa pada bulan Mei lalu.