Ada cerita dramatis di balik panasnya duel Barcelona kontra Real Madrid yang tersaji di Catalunya. Keputusan mendadak harus diambil ketika Thibaut Courtois secara mengejutkan terserang flu berat beberapa jam sebelum sepak mula. Situasi genting ini memaksa pelatih memutar otak dan langsung menunjuk Andriy Lunin untuk berdiri di bawah mistar gawang Los Blancos.

Mendapat kepercayaan dadakan di partai sebesar El Clasico tentu bukan beban yang ringan bagi kiper asal Ukraina tersebut. Terlebih, laga ini merupakan penampilan perdananya sepanjang musim berjalan. Namun, mental baja yang ia miliki berbicara lain di atas lapangan hijau. Sepanjang pertandingan, ia tampil sangat tenang dan sukses mementahkan gempuran lawan lewat catatan total lima penyelamatan krusial yang mengamankan area pertahanan timnya.

Perjuangan keras di atas lapangan akhirnya terbayar lunas setelah Los Galacticos sukses mengunci kemenangan tipis 2-1 di kandang lawan. Tambahan tiga angka penuh ini bukan cuma krusial untuk perburuan gelar, melainkan menjadi panggung bersejarah bagi sang penjaga gawang pelapis. Berdasarkan data dari Mister Chip, kiper bernomor punggung tersebut resmi menorehkan tinta emas dalam sejarah panjang duel sarat gengsi ini.

Ia dikukuhkan sebagai penjaga gawang pertama dalam sejarah 124 tahun pertemuan kedua raksasa Spanyol yang mampu memenangkan empat dari lima laga perdana El Clasico. Rekor fantastis ini melengkapi rangkaian catatan positifnya sejak Oktober 2022, berlanjut ke dua kemenangan penting pada tahun 2024, hingga puncaknya pada lawatan terbaru ke markas Blaugrana musim 2026/2027.

Dampak dari kemenangan penting ini langsung terasa nyata di papan atas klasemen sementara La Liga. Skuad asuhan Carlo Ancelotti kini sukses memangkas selisih poin secara signifikan. Meski masih tertahan di peringkat ketiga dengan koleksi 24 poin, mereka kini hanya terpaut tiga angka saja dari sang pemuncak klasemen serta berjarak tipis satu poin dari Atletico Madrid di tangga kedua.