Crystal Palace dikabarkan telah mengajukan tawaran lisan untuk merekrut gelandang Lamine Camara dari AS Monaco. Namun, tawaran tersebut langsung ditolak oleh klub Ligue 1 itu. Kabar ini tentu menjadi pukulan bagi The Eagles yang tengah berburu amunisi baru di lini tengah.

Menurut laporan yang beredar, nilai tawaran yang disiapkan Palace mencapai lebih dari £35 juta atau sekitar Rp700 miliar. Jika deal ini jadi, Camara akan menjadi salah satu pembelian termahal dalam sejarah klub. Namun, Monaco tampaknya tidak tergoda dengan angka tersebut dan memilih mempertahankan pemain asal Senegal itu.

Camara, yang kini berusia 22 tahun, telah menjadi bagian penting dari skuad Monaco musim lalu. Ia bahkan tampil impresif saat Monaco menaklukkan Liverpool di Anfield pada laga pramusim. Performa apiknya itu pula yang membuat Palace kepincut, apalagi sang pemain juga rutin memperkuat timnas Senegal dan tampil di Piala Dunia 2026.

Sebelum bergabung dengan Monaco pada 2024, Camara bersinar di akademi-akademi muda Senegal dan kemudian pindah ke Prancis bersama Metz. Ia direkrut Monaco dengan biaya sekitar €15 juta atau setara Rp255 miliar. Kini, nilai pasarnya diprediksi meroket setelah penampilannya yang konsisten.

Di sisi lain, Palace sebenarnya sudah cukup aktif di bursa transfer musim panas ini. Mereka telah mendatangkan penyerang Evann Guessand (pinjaman dari Aston Villa), winger Dwight McNeil (dari Everton dalam kesepakatan tukar tambah dengan Brennan Johnson), serta bek Takehiro Tomiyasu dengan status bebas transfer.

Kedatangan para pemain anyar itu tak lepas dari sentuhan manajer baru, Pierre Sage, yang menggantikan Oliver Glasner. Sage sendiri sempat membawa Celta Vigo tampil solid di La Liga, dan kini dituntut untuk membangun kembali kekuatan Palace di Premier League.

Palace masih memiliki satu laga uji coba melawan Freiburg sebelum mengawali musim Premier League dengan bertandang ke markas Everton pada 22 Agustus mendatang. Kegagalan mendapatkan Camara bisa menjadi bahan evaluasi bagi Sage untuk mencari alternatif lain sebelum jendela transfer ditutup.