Stadion Old Trafford menjadi saksi duel sengit ketika Tottenham Hotspur sukses memaksakan hasil imbang 1-1 kontra Manchester United, berkat tandukan krusial Dominic Solanke di masa tambahan waktu babak kedua. Pertandingan berjalan dengan tensi tinggi, di mana pelatih Roberto De Zerbi justru memberikan pengakuan mengejutkan usai laga terkait insiden kartu merah yang diterima timnya.

Tuan rumah sempat memimpin lebih dulu pada menit ke-73 lewat aksi Bryan Mbeumo yang memanfaatkan umpan matang dari Matheus Cunha. Namun, petaka menghampiri kubu tamu lima menit berselang ketika pemain pengganti Rodrigo Bentancur diusir keluar lapangan oleh pengadil lapangan akibat melakukan gestur menanduk bek lawan, Luke Shaw. Alih-alih marah, sang juru taktik asal Italia justru menunjukkan reaksi yang sama sekali di luar dugaan para penonton di tribun.

Selepas pertandingan, De Zerbi secara terbuka mengakui bahwa ia mendatangi Bentancur dan mencium sang gelandang sebagai bentuk rasa terima kasih. Menurutnya, insiden tersebut justru melecut semangat juang para penggawa The Lilywhites yang tampil dengan 10 orang pemain di sisa waktu pertandingan. Energi dan keberanian luar biasa mendadak muncul di atas lapangan, membuat mereka mampu menyamakan kedudukan lewat assist yang dikirimkan oleh Sandro Tonali menjelang akhir laga.

Selain membahas kartu merah tersebut, De Zerbi turut membeberkan alasannya mempercayakan ban kapten kepada Dominic Solanke. Sang pelatih ingin membuktikan kepercayaannya kepada penyerang tersebut yang sempat dihujani kritik tajam akibat paceklik performa. Keputusan ini terbukti ampuh membakar motivasi lini serang tim tamu sekaligus memperlihatkan soliditas ruang ganti yang mulai terbentuk di bawah arahan pelatih anyar mereka.

Hasil imbang dramatis ini membawa angin segar bagi skuad asuhan De Zerbi yang kini bersiap bertolak ke Marbella untuk menjalani pemusatan latihan. Agenda tersebut dinilai sebagai momentum emas untuk mempererat kebersamaan tim dan membangun karakter permainan yang lebih tangguh jelang laga-laga berat berikutnya di kompetisi domestik.