Ancaman cedera otak di kancah Premier League dan sepak bola Inggris kembali menjadi sorotan tajam setelah seorang anggota parlemen mengajukan mosi resmi. Grahame Morris, anggota parlemen dari Parta Labour, mendesak pemerintah untuk segera menerapkan batasan hukum terhadap latihan menyundul bola yang dilakukan berulang kali oleh para pemain.

Dilansir dari BBC Sport, langkah ini diambil di tengah meningkatnya bukti ilmiah yang menunjukkan bahwa pesepak bola memiliki risiko tiga setengah kali lipat lebih tinggi meninggal dunia akibat penyakit neurodegeneratif dibanding populasi umum. Mosi parlemen tersebut menegaskan bahwa perlindungan kesehatan otak pemain kini telah menjadi isu kesejahteraan publik yang mendesak.

Kampanye perlindungan ini turut didukung oleh yayasan Head Safe Football yang didirikan oleh Dr. Judith Gates, yang kehilangan suaminya, mantan pemain Middlesbrough yakni Bill Gates, akibat penyakit degeneratif otak CTE. Menurut Dr. Gates, panduan sukarela yang ada saat ini belum cukup karena banyak pelatih dan orang tua yang mengabaikannya atau bahkan tidak mengetahui keberadaan aturan tersebut.

Sejauh ini, otoritas sepak bola di Inggris dan Skotlandia sebenarnya telah menerapkan sejumlah panduan, seperti pembatasan maksimal 10 kali sundulan berdaya benturan tinggi per minggu di level profesional. Namun, para pegiat menilai aturan sukarela tersebut tidak memiliki gigi untuk melindungi masa depan para pemain dari ancaman cedera otak jangka panjang.

Tekanan semakin menguat setelah Perdana Menteri turut menyerukan agar sepak bola Inggris secara resmi mengakui krisis demensia ini dan membentuk skema kompensasi cedera bagi mantan pemain. Kasus kematian legenda seperti Nobby Stiles dan Gordon McQueen sebelumnya telah dikonfirmasi dipicu oleh akumulasi benturan kepala saat aktif bermain.