Kemenangan dramatis Liverpool atas Brentford akhir pekan kemarin menyisakan cerita menarik, terutama mengenai performa Florian Wirtz. Gelandang serang asal Jerman tersebut tampil gemilang dengan menciptakan sembilan peluang dari open play—catatan tertinggi di Premier League dalam enam musim terakhir. Namun di balik statistik impresif itu, perdebatan soal posisi ideal sang pemain di bawah arahan pelatih Andoni Iraola masih terus memanaskan ruang publik.

Dilansir dari BBC Sport, Wirtz sempat mendapat kritik tajam usai kesulitan menampilkan bentuk permainan terbaiknya yang membuat klub harus merogoh kocek dalam-dalam. Legenda The Reds, Steven Gerrard, bahkan sempat menyarankan agar pemain berusia 23 tahun itu diistirahatkan sejenak untuk memulihkan kepercayaan diri. Meski demikian, kontribusinya di markas Brentford membuktikan bahwa visi umpannya di sepertiga akhir lapangan masih menjadi senjata mematikan bagi lini serang tim tamu.

Kendati tampil kreatif, pengamat sepak bola Danny Murphy menyoroti dampak taktis dari penggunaan Wirtz sebagai gelandang nomor 10. Menurut Murphy, keberadaan Wirtz dalam formasi tersebut membuat lini tengah The Reds terlihat terlalu terbuka dan mudah dieksploitasi lawan, meninggalkan beban berat bagi dua gelandang di belakangnya. Catatan duel yang kurang optimal serta hilangnya penguasaan bola sebanyak 19 kali menunjukkan bahwa keseimbangan tim masih menjadi PR besar bagi sang manajer baru.

Di sisi lain, raihan tiga poin di kandang Brentford membawa Liverpool naik ke peringkat kelima klasemen sementara Liga Inggris. Kemenangan tandang ini juga memutus catatan buruk 19 laga tandang tanpa kemenangan saat tertinggal lebih dulu sejak Desember 2023. Akan tetapi, situasi skuad kian pelik menyusul cedera yang menimpa Dominik Szoboszlai dan Jeremie Frimpong di tengah jadwal padat yang menguras energi.

Iraola sendiri mengakui timnya kini berada dalam situasi yang cukup delikat menghadapi padatnya jadwal kompetisi. Tantangan berikutnya sudah menanti di depan mata saat mereka harus bersiap menghadapi ujian berat di panggung Eropa melawan Villarreal pada hari Selasa. Wirtz dan rekan-rekan tentu dituntut segera menemukan formula terbaik agar ketajaman lini serang sejalan dengan ketahanan lini pertahanan.