Komisaris MLS Don Garber akhirnya buka suara terkait momen panas yang melibatkan dirinya dengan sang megabintang Lionel Messi. Perdebatan sengit tersebut terjadi usai Inter Miami sukses mengamankan kemenangan di ajang Campeones Cup atas Cruz Azul. Alih-alih merasa risih atau tersinggung dengan insiden tersebut, Garber justru mengaku sangat mengagumi intensitas dan gairah besar yang ditunjukkan oleh kapten timnya di atas lapangan.

Dalam wawancaranya bersama Front Office Sports, Garber menyamakan mentalitas peraih Ballon d'Or tersebut dengan legenda besar olahraga dunia lainnya seperti Michael Jordan hingga Muhammad Ali. Menurutnya, determinasi tinggi dan hasrat untuk selalu menang adalah atribut pembeda yang membuat penyerang veteran berusia 39 tahun itu layak dinobatkan sebagai atlet terhebat sepanjang masa. Kontribusi nyata sang pemain juga terlihat jelas lewat catatan 23 gol dan 13 assist yang membawanya memimpin perburuan Sepatu Emas musim ini.

Ketegangan antara sang petinggi liga dan peraih trofi Piala Dunia ini sejatinya bukan kali pertama terjadi di panggung sepak bola Amerika Serikat. Sebelumnya pada tahun 2025, hubungan keduanya sempat diuji ketika Garber mengambil keputusan tegas dengan menjatuhkan sanksi skorsing kepada sang bintang bersama mantan rekan setimnya akibat absen dalam ajang MLS All-Star Game. Meskipun sempat menuai kritik tajam dari berbagai pihak, sang komisaris tetap bersikeras bahwa ketegasan dalam menegakkan aturan adalah kunci utama untuk menjaga wibawa liga.

Di sisi lain, dinamika hubungan profesional antara kedua figur penting ini perlahan mencair seiring berjalannya waktu dan komitmen tinggi klub asal Florida tersebut di kompetisi domestik. Saat ini, skuad asuhan pelatih Gerardo Martino tengah berjuang keras di papan atas klasemen Wilayah Timur dengan mengoleksi 49 poin dari 28 pertandingan. Konsistensi performa tim tentu sangat bergantung pada ambisi besar sang kapten dalam memburu gelar juara lanjutan.