Old Trafford kembali menjadi saksi sebuah teater sepak bola yang benar-benar menguras emosi ketika Manchester United harus puas berbagi angka 4-4 kontra Aston Villa dalam laga penuh, Minggu kemarin. Tertinggal dua gol di masa tambahan waktu, Setan Merah secara ajaib menyamakan kedudukan lewat aksi Patrick Dorgu di menit ke-96 menyusul gol Joshua Zirkzee sebelumnya. Namun, hasil dramatis ini gagal menutupi fakta pahit bahwa skuad asuhan Michael Carrick kini terperosok di peringkat ke-18 klasemen sementara Premier League.

Atmosfer di stadion sungguh kontras dan membakar tribun, di mana para pendukung sempat melayangkan cemoohan kepada bek Diogo Dalot saat ditarik keluar. Dilansir dari BBC Sport, situasi ini membuat posisi kepelatihan Carrick berada di ujung tanduk seiring rentetan hasil buruk yang belum juga usai. Meski demikian, juru taktik asal Inggris tersebut menegaskan bahwa dirinya sangat paham ke arah mana klub harus melangkah demi meraih kemenangan secara konsisten.

Krisis di Old Trafford semakin nyata mengingat Setan Merah menghabiskan waktu di zona degradasi paling lama sejak 1986 silam. Gawang mereka telah kebobolan 15 kali hanya dalam lima pertandingan terakhir, sebuah catatan minor yang memaksa manajemen klub berpikir keras. Tekanan dari suporter kian memuncak tidak hanya karena performa lapangan, tetapi juga persoalan kenaikan harga tiket dan protes keras terhadap pemilik klub melalui spanduk yang terbentang di tribun.

Di sisi lain, reaksi para pemain menunjukkan bahwa mereka sama sekali belum menyerah di bawah arahan sang manajer. Semangat juang hingga detik akhir terbukti mampu menyelamatkan tim dari kekalahan memalukan setelah sebelumnya sempat tertinggal dua gol dalam beberapa kesempatan berbeda musim ini. Meski begitu, rentetan hasil imbang dan kebobolan cepat di awal laga menjadi PR besar yang harus segera dibenahi sebelum bertandang ke markas Liverpool di Anfield.

Masa depan Carrick kini sepenuhnya berada di tangan para petinggi klub seperti Sir Jim Ratcliffe, Omar Berrada, hingga Jason Wilcox yang memantau langsung dari tribun. Apakah manajemen masih akan memberikan waktu atau justru mengambil keputusan drastis di tengah jeda internasional? Yang jelas, ujian berat berikutnya sudah menanti di depan mata dan pendukung Setan Merah tentu tidak ingin melihat klub kesayangan mereka terus terpuruk di papan bawah.