Manajer Manchester City, Enzo Maresca, mengungkapkan bahwa para pemainnya berulang kali bertanya apakah Enzo Fernandez akan bergabung sebelum kepindahannya di hari terakhir bursa transfer. Sementara itu, pelatih Chelsea, Xabi Alonso, menegaskan bahwa kini saatnya "move on" dari saga transfer tersebut.

Fernandez resmi menyelesaikan kepindahan senilai £125 juta (sekitar Rp2,5 triliun) dari Chelsea ke City pada Selasa malam, mengakhiri saga transfer yang telah berlangsung hampir sepanjang musim panas. Angka tersebut menyamai rekor transfer termahal di Inggris yang sebelumnya dipegang oleh Enzo Fernandez saat pindah ke Chelsea pada Januari 2023.

Chelsea awalnya menetapkan tenggat waktu 14 Agustus bagi klub-klub yang ingin mengajukan tawaran untuk Fernandez. Namun, setelah tenggat itu berlalu, City kemudian bergerak di menit-menit akhir, memicu negosiasi intensif sebelum kesepakatan akhirnya tercapai menjelang batas waktu pukul 23.00.

"Dia adalah pemenang, dan ketika Anda berada dalam skuad dan ada pemenang lain datang, mereka pasti senang," kata Maresca pada Jumat. "Saya jamin, dalam empat atau lima hari terakhir, ada empat atau lima pemain di skuad yang bertanya apakah dia akan datang karena mereka menginginkannya bersama kami. Sangat penting dia bersama kami dan kami 100 persen senang dengan itu."

Fernandez berpeluang menjalani debutnya bersama City saat melawan Coventry di Etihad Stadium pada Sabtu. Maresca, yang pernah melatih Fernandez di Chelsea, pekan lalu mengatakan ingin memboyong "satu atau dua kapten lagi", namun mengonfirmasi bahwa gelandang asal Argentina itu tidak akan langsung masuk dalam kelompok kepemimpinan City.

"Empat kapten kami adalah Ruben Dias, Erling Haaland, Marc Guehi, dan Gigi Donnarumma," ujar Maresca. "Tapi Enzo siap. Saya mengenalnya cukup baik, saya tahu apa yang bisa dia berikan untuk tim. Dia pemenang, dia punya mentalitas pemenang. Dia tahu cara menang - Piala Dunia, Piala Dunia Antarklub."

Alonso, di sisi lain, menegaskan bahwa Chelsea harus segera melupakan kepergian Fernandez dan fokus menghadapi juara Premier League, Arsenal, pada Minggu. "Kami mengambil semua keputusan bersama. Kami bertanggung jawab atas keputusan itu dengan kerja sama kami, baik yang besar maupun kecil," kata Alonso.

"Kami tahu tujuan utamanya adalah mendapatkan yang terbaik untuk tim, untuk skuad, untuk kerja sehari-hari di sini. Kami ingin membangun semangat dan tim yang baik, dan kami selalu mengambil keputusan dengan pemikiran untuk mencapai itu."

Alonso menambahkan: "Dalam sepak bola banyak hal terjadi, dan Anda harus siap menghadapi segalanya. Dengan Enzo, kami telah berbincang, tapi selalu dengan rasa hormat. Apa yang dia lakukan untuk klub sangat luar biasa, dan kami berterima kasih, tapi kini saatnya move on. Kami punya banyak kepribadian besar, pemain dengan kualitas di semua posisi, dan kami siap melangkah."

Chelsea sempat berharap mendatangkan gelandang Monaco, Lamine Camara, setelah kepergian Fernandez, tetapi kesepakatan gagal setelah klub Ligue 1 itu mundur karena tidak menandatangani dokumen sebelum bursa ditutup.