Eks manajer Manchester United, Erik ten Hag, secara blak-blakan mengungkapkan fakta mengejutkan di balik penjualan gelandang andalannya, Scott McTominay, ke Napoli pada bursa transfer musim panas 2024 lalu. Keputusan manajemen klub saat itu membuat sang juru taktik merasa sangat kecewa karena bertolak belakang dengan kesepakatan awal mereka di Ibiza.

Pemain asal Skotlandia tersebut dilepas dengan mahar sekitar Rp500 Juta (£25 juta) termasuk bonus demi memberi jalan bagi kedatangan gelandang baru. Padahal, Ten Hag menilai bahwa McTominay memiliki insting mencetak gol dan mentalitas luar biasa yang sangat dibutuhkan oleh skuad Setan Merah di tengah mandulnya lini serang mereka.

Keputusan manajemen untuk menjual sang gelandang murni karena alasan bisnis semata, meski sang pemain tidak pernah memiliki niat untuk meninggalkan Old Trafford. Ironisnya, setelah dibuang oleh manajemen, gelandang berusia tersebut justru menjelma sebagai bintang lapangan hijau di kompetisi Serie A Italia dan bahkan merengkuh gelar pemain terbaik.

Performa impresif tersebut kontras dengan situasi klub yang kini masih berjuang di papan tengah klasemen sementara Premier League di bawah tekanan besar. Di sisi lain, laporan media menyebutkan bahwa pihak INEOS kini justru dikabarkan berniat memulangkan sang gelandang kembali ke Old Trafford menyusul performa angin-anginan tim musim ini.

Situasi pelik ini semakin menambah daftar panjang keputusan kontroversial manajemen klub dalam mengelola skuad dalam beberapa musim terakhir. Para pendukung di tribun tentu berharap manajemen bisa belajar dari kesalahan masa lalu dalam mempertahankan pemain yang memiliki DNA klub yang kuat.