Musim panas 2026 menjadi momen bersejarah bagi sepak bola Turki ketika Trabzonspor secara mengejutkan berhasil mengamankan jasa Mohamed Salah dengan status bebas transfer. Kedatangan mantan penyerang Liverpool tersebut disambut secara luar biasa oleh puluhan ribu pendukung yang memadati Papara Park di tepi Laut Hitam. Atmosfer megah ini memperlihatkan bagaimana klub-klub Super Lig tidak ragu melangkah lebih jauh untuk mendatangkan pemain bintang kelas dunia, memicu perbandingan dengan geliat transfer di Arab Saudi.

Tidak hanya Trabzonspor, tiga raksasa lainnya yakni Galatasaray, Fenerbahce, dan Besiktas turut jor-joran di bursa transfer demi mendominasi kompetisi domestik maupun Eropa. Fenerbahce bahkan menurunkan skuad penuh bintang yang dikenal luas secara global dalam ajang Liga Champions, sementara Galatasaray mendatangkan Rafael Leao dengan nilai transfer mencapai sekitar Rp765 Juta (catatan redaksi: €45 juta atau sekitar Rp765 Miliar). Fenomena "transfer çalımı" atau pembajakan pemain antar rival abadi semakin memanaskan tensi persaingan di Liga Turki musim ini.

Di balik kemeriahan dan sambutan bak raja kepada para bintang lapangan hijau, muncul pertanyaan besar terkait keberlanjutan finansial klub-klub tersebut. Pakar manajemen klub, Ali Can Peçenek, mengungkapkan bahwa keempat klub utama Turki masih menanggung beban utang yang signifikan meskipun sempat melonggarkan beban bunga melalui restrukturisasi perbankan. Pendapatan hak siar televisi domestik, seperti yang diterima Galatasaray sebesar sekitar Rp265 Miliar dari gelar juara liga, masih tertinggal jauh dibandingkan liga-liga elite Eropa lainnya.

Kritik pun datang dari jurnalis lokal Hasan Mor yang menilai bahwa ketergantungan pada gaji tinggi dan pemain berusia matang berisiko menjuluki Liga Turki sebagai "Arab Saudi-nya Eropa". Strategi ini sering kali mengesampingkan pengembangan pemain muda, meskipun Fenerbahce sempat menelurkan talenta berbakat seperti Arda Guler ke panggung Eropa. Tekanan suporter yang menuntut kemenangan instan dan trofi setiap musim membuat manajemen klub kerap mengambil jalan pintas melalui investasi pemain bintang berbiaya masif.

Meskipun demikian, kedatangan pemain seperti Salah terbukti mendongkrak atensi global terhadap Super Lig secara signifikan, termasuk rekor penayangan video di saluran penyiaran beIN SPORTS. Tantangan terbesar bagi klub-klub Turki kini adalah bagaimana menjaga keseimbangan antara ambisi liar di bursa transfer, kepuasan suporter fanatik, serta stabilitas finansial jangka panjang agar gelembung investasi ini tidak pecah di masa depan.