Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) secara mengejutkan dikabarkan memasukkan nama pelatih tim nasional Jepang, Hajime Moriyasu, dalam radar bidikan mereka untuk kursi kepemimpinan skuad Harimau Malaya di masa mendatang. Rumor panas ini pertama kali mencuat dari laporan media-media asing asal Jepang dan Vietnam, yang menyoroti ambisi besar federasi tetangga dalam mendongkrak performa Timnas Malaysia.

Nama juru taktik asal Negeri Sakura tersebut muncul ke permukaan ketika FAM mulai mempertimbangkan opsi mendatangkan pelatih asing berpengalaman demi mengarungi persaingan ketat sepak bola internasional. Saat ini, Malaysia sendiri tengah ditangani oleh pelatih sementara Tan Cheng Hoe, sementara Moriyasu masih terikat kontrak kokoh bersama skuad Samurai Biru sejak tahun 2018 silam.

Kendati demikian, rumor kepindahan tersebut juga didasari oleh laporan yang menyebutkan bahwa Moriyasu berpotensi menyudahi kebersamaannya dengan Jepang selepas Piala Asia 2027 dan berniat mencari tantangan baru dalam karier kepelatihannya. Presiden FAM, Datuk Ab Ghani Hassan, menanggapi dingin isu yang kadung menggelinding liar ini dan menyatakan bahwa belum ada langkah konkret yang diambil oleh pihak federasi sejauh ini.

"Belum ada langkah konkret di pihak FAM. Kami akan membicarakan isu ini lebih dalam," ucap Ghani Hassan, seperti dilansir dari Berita Harian. Di sisi lain, rencana perombakan kursi kepelatihan ini tidak terlepas dari target besar FAM yang mematok angan-angan tinggi untuk bisa menembus panggung Piala Dunia 2030 mendatang.

Evaluasi menyeluruh terhadap posisi pelatih kepala bakal segera digeber pasca-pembentukan komite eksekutif baru di tubuh federasi sepak bola negeri jiran tersebut. Meskipun Ghani memendam ketertarikan mendalam pada sosok pelatih asing yang punya rekam jejak mentereng, ia memastikan pintu tetap terbuka lebar bagi juru taktik lokal apabila mampu menyajikan hasil positif bagi tim.