Sesi latihan bebas Mario Aji di Pertamina Moto2 Mandalika menyajikan drama naik turun yang cukup menegangkan bagi publik tuan rumah. Pembalap Indonesia ini sempat menunjukkan kilatan kecepatan yang menjanjikan sebelum akhirnya harus puas menutup sesi latihan di posisi ke-16.

Jalannya sesi tidak langsung mulus bagi pembalap kebanggaan kita ini. Di awal latihan, ia sempat merangsek naik ke posisi ke-12, namun perlahan posisinya terlempar ke urutan 15, lalu melorot hingga posisi 20 seiring sengitnya persaingan di lintasan.

Tekanan semakin terasa ketika memasuki 10 menit terakhir sesi. Posisi pembalap andalan Honda Team Asia tersebut semakin terdorong ke belakang hingga urutan ke-22, tepat berada di belakang Taiyo Furusato, dan sempat menyentuh posisi ke-23 menjelang detik-detik krusial.

Meski demikian, mental pantang menyerah ditunjukkan di sisa waktu. Secara perlahan namun pasti, catatan waktunya membaik hingga sempat menyodok ke posisi ke-15, tertinggal sekitar 0,9 detik dari pemuncak catatan waktu.

Sementara itu di barisan terdepan, persaingan ketat terjadi antara Izan Guevara dan Senna Agius. Alex Escrig sempat memberikan ancaman serius di posisi kedua dengan selisih tipis 0,049 detik, namun catatan waktu milik Guevara tak tergoyahkan hingga bendera finis berkibar.