Stadion di Italia bergemuruh ketika Pio Esposito menjadi pahlawan kemenangan Gli Azzurri atas Prancis dalam lanjutan UEFA Nations League. Hasil gemilang ini tidak hanya membuka lebar peluang lolos ke perempat final, tetapi juga memberikan noda kekalahan pertama bagi Zinedine Zidane sejak menduduki kursi kepelatihan Les Bleus. Duel sengit ini menyajikan drama, kesalahan lini belakang, serta sejarah baru bagi sepak bola Italia di kandang sendiri.

Prancis yang tampil tanpa Kylian Mbappé sebenarnya sempat memegang kendali permainan dan unggul lebih dulu lewat aksi Michael Olise pada menit ke-10. Memanfaatkan blunder kiper Gianluigi Donnarumma, winger Bayern Munich itu dengan tenang memperdaya lini pertahanan lawan. Namun, dominasi tim tamu perlahan runtuh setelah Italia bangkit melalui skema serangan balik cepat yang mematikan di paruh pertama.

Titik balik pertandingan terjadi ketika Pio Esposito mencetak gol penyeimbang di menit ke-26 usai meneruskan umpan matang dari sisi kiri. Selepas turun minum, tekanan intens tuan rumah membuahkan hasil manis ketika Davide Frattesi membawa Italia berbalik unggul lewat sepakan keras jarak dekat di menit ke-63. Meskipun Sebastiano Esposito sempat gagal mengeksekusi penalti, Pio sukses menuntaskan tugas dari titik putih pada menit ke-75 untuk mengunci kemenangan 3-1.

Kemenangan krusial ini membawa Italia naik ke puncak klasemen Grup UEFA Nations League berkat keunggulan produktivitas gol atas Prancis. Kedua tim kini hanya unggul tipis satu poin dari Belgia yang menguntit di posisi ketiga menjelang laga penutup akhir pekan nanti. Di sisi lain, kekalahan ini terasa sangat menyesakkan bagi Prancis yang sempat mendominasi laga melalui peluang emas Bradley Barcola dan Rayan Cherki yang sempat mengenai tiang gawang.

Dilansir dari ESPN FC, pencapaian malam itu sekaligus mengakhiri rekor buruk panjang Gli Azzurri di kandang sendiri saat menghadapi Les Bleus. Ini merupakan kemenangan kandang pertama Italia atas Prancis sejak tahun 1962 silam. Kini, anak asuh Zidane harus segera bangkit dan memperbaiki konsentrasi lini belakang jika tidak ingin terpeleset di partai penentuan grup mendatang.