Gelombang protes mendadak menghantam kubu Borussia Dortmund setelah selebrasi gol gelandang mereka menuai sorotan tajam dari kelompok suporter setia. Aksi sang pemain dalam laga uji coba melawan Elversberg dianggap membawa muatan sensitif yang bertentangan dengan nilai toleransi klub.

Dalam pertandingan yang berakhir dengan skor 2-1 tersebut, Felix Nmecha merayakan dua golnya dengan menunjuk ke langit lalu mempraktikkan gestur melepas mahkota dari kepala dan meletakkannya ke tanah. Gestur ini belakangan diketahui merujuk pada kampanye bertajuk 'The King's Return' yang diinisiasi oleh organisasi rohani Ballers in God.

Kelompok suporter langsung melayangkan keberatan terbuka, menilai kampanye tersebut tidak sejalan dengan prinsip keragaman yang di junjung tinggi oleh Die Borussen. Berdasarkan investigasi media Jerman ARD yang dikutip suporter, gerakan ini disorot karena memuat pandangan konservatif terkait isu LGBTQ+ serta aborsi.

Menanggapi polemik panas di tribune pendukung, pemain berusia yang bersangkutan memberikan klarifikasi tegas bahwa tidak ada niat terselubung di balik aksi tersebut. Ia menegaskan bahwa selebrasinya murni ekspresi keyakinan pribadi dan sama sekali tidak bertujuan mempromosikan kebencian, intoleransi, atau diskriminasi dalam bentuk apa pun.

Di sisi lain, organisasi Ballers in God yang didirikan oleh mantan pemain Liga Inggris John Bostock turut memberikan pembelaan resmi. Mereka menyatakan bahwa misi utama gerakan ini adalah menyebarkan kasih, rasa hormat kepada semua pihak tanpa terkecuali, serta mengarahkan fokus sepenuhnya pada nilai-nilai keimanan.