Manajer Andoni Iraola menghadapi situasi pelik jelang pertandingan Liverpool menghadapi Manchester City akhir pekan ini. Masalah cedera menerpa skuad utama setelah penyerang andalan mereka dipastikan harus menepi dari lapangan hijau akibat masalah fisik yang didapatkan ketika membela tim nasional masing-masing.

Dalam konferensi pers jelang pertandingan, sang pelatih mengonfirmasi bahwa penyerang utama asal Swedia serta rekan setimnya tidak akan ambil bagian dalam laga penting ini. Dilansir dari FourFourTwo, kedua pemain tersebut dinilai belum pulih secara total dan membutuhkan waktu pemantauan lebih lanjut secara intensif oleh tim medis klub.

Absennya pilar lini serang ini tentu menjadi hantaman telak bagi performa tim dalam upaya mempertahankan persaingan ketat di papan atas klasemen sementara. Terlebih lagi, opsi pemain pengganti di posisi penyerang tengah sangat terbatas mengingat beberapa pemain lain juga masih harus menjalani pemulihan cedera dalam jangka panjang.

Kendati demikian, juru taktik asal Basque tersebut masih memiliki beberapa alternatif taktis untuk meracik lini depan dengan memanfaatkan pemain yang tersedia dalam skuad. Keputusan akhir pemilihan susunan pemain utama akan sangat menentukan jalannya taktik menghadapi juara bertahan yang tengah berada dalam sorotan publik.

Di sisi lain, kabar baik datang dari lini pertahanan di mana bek andalan yang tampil konsisten sejak awal musim dipastikan dalam kondisi bugar. Kehadiran pemain belakang tersebut akan memberikan rasa aman tambahan bagi lini belakang dalam meredam agresivitas lini serang lawan yang dikenal sangat berbahaya.