Duel sengit di San Siro dipastikan kehilangan salah satu daya tarik utamanya setelah Kylian Mbappe dipastikan harus menonton rekan-rekannya dari pinggir lapangan. Pelatih Prancis, Zinedine Zidane, secara terbuka mengonfirmasi bahwa sang kapten andalan tidak akan turun menghadapi Italia dalam lanjutan UEFA Nations League akibat masalah kebugaran yang mendera.

Keputusan krusial ini diambil setelah penyerang andalan tersebut terpaksa melewatkan sesi latihan krusial karena mengalami masalah pada otot hamstring. Laporan dari media Prancis sebelumnya memang sudah mencium gelombang kekhawatiran ini, hingga akhirnya sang juru taktik menegaskan tidak akan mengambil perjudian berisiko bagi kesehatan pemain bintangnya tersebut jelang paruh musim yang padat.

Absennya penyerang utama ini tentu menjadi pukulan telak bagi Les Bleus yang saat ini kokoh di puncak klasemen Grup UEFA Nations League dengan koleksi 10 poin. Keunggulan tipis atas Italia di posisi kedua membuat tensi pertandingan tetap membara, di mana perebutan tiket perempat final masih menyisakan pertarungan sengit hingga fase grup benar-benar tuntas.

Situasi skuad tamu semakin mengkhawatirkan karena badai cedera tidak hanya menimpa sang bintang utama semata. Sederet nama besar mulai dari Marcus Thuram, Aurelien Tchouameni, hingga Ousmane Dembele juga terpaksa masuk ruang perawatan, memaksa sang pelatih memutar otak meracik taktik darurat di kandang lawan.

Meski demikian, staf pelatih berharap proses pemulihan berjalan optimal agar sang penyerang bisa kembali merumput pada laga pemungkas akhir pekan nanti. Pertandingan akbar di San Siro ini tetap menjanjikan drama tinggi meski harus kehilangan salah satu talenta paling mematikan di atas lapangan hijau.