Mantan bek tangguh Leonardo Bonucci kembali mengenang memori manis kala membawa tim nasional Italia menjuarai ajang EURO 2020. Di balik kesuksesan tersebut, ada sosok penting yang memberikan dampak psikologis luar biasa bagi para pemain di ruang ganti maupun luar lapangan, yakni mendiang Gianluca Vialli.

Dilansir dari Football Italia, Bonucci yang kini menjadi bagian dari staf kepelatihan tim asuhan Roberto Mancini, menghadiri acara penghargaan khusus yang dinamai untuk mengenang Vialli di Rimini. Dalam kesempatan tersebut, Bonucci menegaskan bahwa kehadiran sang kepala delegasi merupakan pilar krusial yang menentukan mentalitas juara skuad Timnas Italia.

Menurut Bonucci, motivasi yang diberikan oleh Vialli tidak disampaikan dengan cara berteriak di ruang ganti sesaat sebelum pertandingan dimulai. Sebaliknya, kata-kata penuh makna itu disampaikan saat makan malam bersama sehari sebelum laga, di mana para pemain memiliki waktu untuk meresapi setiap pesan yang membakar semangat juang.

Di tengah perjuangan melawan penyakit kanker yang akhirnya merenggut nyawanya pada Januari 2023 di usia 58 tahun, Vialli tetap menunjukkan etos kerja luar biasa. Bonucci menceritakan bagaimana ia kerap melihat Vialli berlatih di lintasan atletik Coverciano pada pagi hari, sebuah teladan hidup yang menjadi suntikan motivasi tiada tara bagi seluruh anggota skuad.