Megabintang Lionel Messi diyakini masih memiliki rasa penasaran yang besar untuk mengukir sejarah baru di pengujung kariernya. Kapten Inter Miami tersebut kini berada dalam jalur persaingan ketat melawan rival abadi Cristiano Ronaldo untuk menjadi pesepak bola pertama yang menembus rekor 1000 gol resmi di level klub dan tim nasional.

Perjalanan La Pulga menuju angka fantastis tersebut menyisakan selisih 64 gol saja. Koleksi gol penyerang andalan tim MLS ini telah menyentuh angka 936, usai tambahan dua gol bersarang ke gawang Atlanta United. Di sisi lain, sang rival asal Portugal yang membela Al Nassr tampak sedikit lebih dekat karena sudah mengemas 981 gol dalam karier profesionalnya.

Keyakinan bahwa peraih Ballon d'Or terbanyak itu mampu mengejar ketertinggalan datang dari pelatih Al Nassr, Cristian Kily Gonzalez. Menurutnya, mentalitas juara yang selalu diusung sang bintang membuatnya tidak akan tinggal diam ketika dihadapkan pada sebuah rekor monumental yang menuntut kerja keras di atas lapangan hijau.

Gonzalez secara terbuka menyebut bahwa mantan kapten Barcelona tersebut selalu terpacu oleh situasi sulit. Tantangan demi tantangan di masa senja kariernya justru dijadikan bahan bakar utama untuk terus membuktikan kapasitasnya sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa di dunia sepak bola internasional.

Harapan besar kini tertumpu sepenuhnya pada performa sang penyerang di kompetisi Amerika Serikat, mengingat ia telah menanggalkan seragam tim nasional Argentina. Terlebih, ketajamannya sama sekali belum luntur terbukti dari statusnya sebagai pencetak gol terbanyak sementara dengan torehan 25 gol di panggung liga domestik.