Musim kompetisi baru berjalan dua bulan, namun Manchester United sudah tergelincir ke jurang inkonsistensi yang akrab bagi para pendukungnya di Old Trafford. Hasil imbang 1-1 kontra Leeds United akhir pekan kemarin memperpanjang rentetan hasil minor, membuat posisi pelatih Michael Carrick berada di ujung tanduk. Dilansir dari ESPN FC, Setan Merah kini tertatih-tengah di papan tengah klasemen Premier League.

Situasi ini terasa sangat familiar bagi publik Old Trafford yang sudah lelah dengan siklus pemecatan manajer. Setelah era Ruben Amorim dan Erik ten Hag, kini Carrick menapaki jalan terjal yang sama. Mengoleksi hanya tujuh poin dari tujuh pertandingan awal merupakan catatan terburuk klub sejak tahun 1986. Badai kritik mulai mengarah ke jajaran manajemen yang dinilai terlalu lambat mengambil tindakan tegas di tengah performa tim yang terus menurun.

Upaya taktik sempat dicoba Carrick saat bertandang ke Elland Road dengan menerapkan formasi tiga bek serta menumpuk gelandang di lini tengah. Gol sempat tercipta melalui aksi Bryan Mbeumo pada menit ke-35. Namun, ketidakmampuan mempertahankan keunggulan setelah Dominic Calvert-Lewin menyamakan kedudukan di babak kedua menunjukkan tumpulnya taring lini serang tim tamu.

Sorotan tajam juga mengarah pada gestur tenang Carrick di pinggir lapangan yang dinilai kurang membakar semangat para pemain. Di saat tribun membutuhkan ledakan energi dan kepemimpinan tegas, sang pelatih justru tampil datar. Meski manajemen masih memberikan dukungan moral, sejarah mencatat bahwa kesabaran petinggi klub ada batasnya jika tren negatif ini terus berlanjut di kompetisi domestik maupun Eropa.

Tekanan semakin menumpuk karena kalender pertandingan tidak memberi waktu bagi Setan Merah untuk bernapas. Perjalanan berat menanti di Liga Champions tengah pekan ini melawan Como, disusul duel kandang krusial menjamu Bournemouth akhir pekan nanti. Jika tidak segera bangkit, mimpi buruk musim lalu dipastikan terulang dan manajemen terpaksa kembali menekan tombol darurat.