Tantangan berat harus dihadapi oleh pembalap muda berbakat Indonesia, Mario Suryo Aji, dalam rangkaian GP rumah sendiri. Berdasarkan hasil kualifikasi yang sengit, rider asal Magetan tersebut dipastikan bakal mengawali balapan Idemitsu Honda Team Asia dari posisi start ke-23. Hasil ini tentu menuntut kerja keras ekstra di lintasan utama demi bisa merangsek ke barisan depan.

Perjuangan rider berusia 22 tahun ini tidak berjalan mulus sejak hari pertama latihan akibat insiden kecelakaan di tikungan 1. Sesi Kualifikasi 1 (Q1) sebenarnya sempat menyalakan asa ketika ia sempat bertengger di posisi kedua. Sayangnya, ketatnya persaingan membuat catatan waktunya tergeser dan gagal mengantarkannya merebut tiket krusial menuju sesi Q2.

Evaluasi menyeluruh langsung dilakukan oleh sang pembalap bersama krunya untuk menemukan set-up terbaik demi mendongkrak performa kuda besi. Kendala gaya balapan menjadi fokus utama pembenahan setelah kuda besi miliknya tidak mengalami banyak perombakan teknis sejak sesi latihan bebas pertama akhir pekan ini.

Sementara itu persaingan di grid terdepan diwarnai oleh kejutan besar ketika Izan Guevara sukses merebut pole position. Tidak hanya menjadi yang tercepat, ia bahkan berhasil memecahkan rekor lap sepanjang masa di Sirkuit Mandalika dengan catatan waktu impresif. Di sisi lain, sang pemuncak klasemen sementara Manuel Gonzalez justru mengalami kualifikasi terburuknya dan harus puas memulai balapan dari urutan kesepuluh.

Seluruh pecinta balap tanah air tentu menantikan aksi ngotot sang pemuda kebanggaan Indonesia saat lampu start padam akhir pekan nanti. Dukungan penuh tribun penonton di Lombok diharapkan mampu membakar semangat juangnya untuk mendulang poin krusial dan memperbaiki posisi di tabel klasemen.