Kabar baik datang menghampiri pendukung skuad Garuda ketika Mees Hilgers dipastikan masuk dalam daftar pemanggilan Timnas Indonesia untuk agenda pemusatan latihan di Bali. Bek berdarah Belanda ini akhirnya kembali mengenakan seragam Merah Putih setelah sempat menepi cukup lama akibat cedera panjang yang membekap kariernya dalam setahun terakhir.

Kepastian bergabungnya sang pemain dikonfirmasi langsung oleh Ketua Badan Tim Nasional, Sumardji, yang menyebutkan bahwa pemain yang kini berkarier di Liga Belanda tersebut siap ambil bagian dalam pemusatan latihan. Kehadiran amunisi anyar ini tentu menjadi suntikan moral tersendiri bagi lini pertahanan tim asuhan pelatih John Herdman yang tengah mematangkan strategi menghadapi agenda internasional mendatang.

Sebelumnya, perjalanan karier Hilgers sempat tersendat menyusul cedera parah yang didapatnya sejak akhir musim lalu hingga membuatnya harus absen semusim penuh. Namun, secercah harapan muncul akhir pekan lalu ketika ia akhirnya mencatatkan debut kompetitif bersama klub barunya dengan turun sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir pertandingan Eredivisie.

Momen come back ini sekaligus mengakhiri penantian panjang publik sepak bola tanah air yang rindu melihat aksi kokoh sang bek di jantung pertahanan Garuda. Terakhir kali ia tampil membela panji Merah Putih adalah ketika melakoni laga tandang berat menghadapi raksasa Asia, Jepang, pada ajang Kualifikasi Piala Dunia beberapa waktu silam.

Dalam agenda pemusatan latihan di Bali yang berlangsung tanpa laga uji coba ini, pelatih kepala berencana menggembleng 23 pemain pilihan terbaiknya. Kehadiran pemain-pemain abroad berkualitas seperti Hilgers diharapkan mampu mendongkrak intensitas latihan sekaligus mempercepat proses adaptasi taktik dalam skuad.