Tim nasional Mexico masih jauh dari kata meyakinkan setelah kembali menampilkan celah mengkhawatirkan di lini belakang. Dalam lawatan ke markas Jamaika pada leg pertama perempat final Concacaf Nations League di National Stadium, Kingston, skuad asuhan pelatih Rafael Márquez harus menelan kekalahan pahit akibat rentetan kesalahan sendiri yang sukses dimanfaatkan dengan baik oleh tuan rumah.

Petaka bagi El Tri bermula ketika pertandingan memasuki menit ke-27. Berawal dari situasi sepak pojok, bek Jesus Gallardo justru melakukan gol bunuh diri yang membuat Jamaika unggul. Situasi semakin memburuk di awal paruh kedua, tepatnya pada menit ke-46, ketika Renaldo Cephas sukses memperdaya pertahanan Meksiko untuk menggandakan kedudukan menjadi 2-0. Tekanan kian menjadi setelah wasit menunjuk titik putih via VAR akibat pelanggaran di kotak terlarang, yang kemudian dituntaskan dengan sempurna oleh Richard King pada menit ke-63.

Tertinggal tiga gol, Márquez mencoba merombak taktik dengan memasukkan darah segar dari bangku cadangan. Keputusan tersebut berbuah manis ketika gelandang muda berbakat Gilberto Mora memperkecil ketertinggalan lewat tendangan mendatar dari luar kotak penalti pada menit ke-70. Momentum kebangkitan Meksiko berlanjut di menit ke-81 saat Julian Quinones sukses mengeksekusi penalti, mengubah skor menjadi 3-2 sekaligus menjaga asa tim tamu hingga peluit panjang berbunyi.

Meskipun dua gol di pengujung laga menghindarkan Meksiko dari kekalahan telak, hasil ini menyisakan pekerjaan rumah yang sangat besar bagi sang pelatih. Ketidakmampuan tampil tajam sejak awal laga serta rapuhnya lini pertahanan menjadi evaluasi mendesak jelang pertemuan penentu leg kedua yang akan digelar di Estadio BBVA, Monterrey, pada Selasa mendatang.