Stadion Old Trafford mendadak bergemuruh dalam situasi yang kurang mengenakkan ketika Diogo Dalot ditarik keluar lapangan saat Manchester United bermain imbang dramatis 4-4 kontra Aston Villa. Keputusan sang pelatih interim membuahkan sorotan tajam, terutama karena sang bek kanan asal Portugal sempat menjadi sasaran cemoohan ironis dari tribun penonton sendiri setelah dianggap bertanggung jawab atas gol-gol lawan.

Dalam duel penuh drama tersebut, Setan Merah sempat tertinggal dua gol sebelum akhirnya bangkit secara luar biasa di masa injury time. Namun, kontribusi Dalot sepanjang laga dinilai kurang optimal, termasuk ketika ia dianggap melakukan pelanggaran di kotak terlarang yang berbuah penalti sukses bagi John McGinn, serta rentetan performa naik turun yang juga terjadi saat menghadapi AS Roma di Liga Champions beberapa hari sebelumnya.

Menanggapi reaksi keras suporter di Old Trafford, Michael Carrick tidak tinggal diam dan langsung memberikan pembelaan terbuka kepada sang pemain. Dilansir dari ESPN FC, sang juru taktik menegaskan bahwa anak asuhnya tersebut selalu menunjukkan komitmen total di atas lapangan meski kerap dipasang di berbagai posisi berbeda, mulai dari bek kiri hingga posisinya naturalnya.

"Diogo memberikan segalanya untuk tim ini. Ia bermain di posisi berbeda dan tampil sangat baik di beberapa kesempatan. Hari ini ia memang memberikan penalti dan ia tahu itu. Mungkin ia bisa berbuat lebih baik, itu bagian dari permainan, ia membuat kesalahan, tetapi ia sangat peduli dan selalu mengerahkan kemampuan terbaiknya," ujar Carrick memberikan dukungan penuh kepada sang bek.

Terlepas dari performa inkonsisten yang ditunjukkan pemain berusia 27 tahun tersebut sepanjang musim ini, Carrick tetap mempercayai atribut kepemimpinan yang dibawa sang pemain ke dalam ruang ganti. Eksistensi Dalot dinilai masih memegang peranan krusial dalam menjaga kultur positif di dalam skuad, kendati keputusan pemilihan pemain untuk laga berikutnya akan terus dievaluasi berdasarkan kebutuhan taktik tim.