Legenda Liverpool, Michael Owen, angkat bicara soal peluang The Reds di Premier League musim ini. Mantan striker Timnas Inggris itu percaya diri bahwa Liverpool bisa kembali bersaing di papan atas, asalkan sang manajer baru, Andoni Iraola, diberi waktu untuk membangun tim.

Musim lalu memang jadi mimpi buruk bagi Liverpool. Gagal mempertahankan gelar juara, mereka finis di peringkat kelima dan harus rela ditinggal Arne Slot. Kini, era baru dimulai di Anfield dengan kedatangan Iraola, pelatih asal Basque yang sukses membawa Bournemouth tampil menawan. Owen, yang kini menjadi duta Casino.org, menilai Iraola punya pekerjaan besar, tapi juga potensi luar biasa.

"Dia sudah membuktikan di Bournemouth bahwa dia manajer top dengan gaya bermain yang sangat baik," ujar Owen kepada FourFourTwo. "Saya sangat terkesan saat menonton Bournemouth bermain, dan saya harap itu bisa diterjemahkan ke Liverpool musim depan. Ini pekerjaan membangun kembali, apalagi dengan kepergian Salah dan cara Liverpool mengakhiri musim lalu."

Tekanan memang langsung menghantam Iraola. Bedanya, Bournemouth dan Liverpool jelas punya ekspektasi berbeda. "Dengan hormat, Bournemouth bukan klub sebesar Liverpool, jadi dia harus segera menerapkan gaya mainnya agar tim langsung menang," tambah Owen. Liverpool juga akan menghadapi Newcastle United di laga pembuka Premier League.

Meski tugasnya berat, Owen optimistis. "Dari cara Bournemouth bermain, jika itu bisa diterapkan di Liverpool dengan kualitas pemain yang ada dan yang akan didatangkan, maka sangat mungkin untuk mulai bersaing lagi," pungkasnya. Waktu akan menjawab, apakah Iraola bisa mengembalikan kejayaan Liverpool seperti era sebelumnya.