Manajer Arsenal, Mikel Arteta, dengan tegas menyatakan bahwa nuraninya sepenuhnya bersih setelah mantan klubnya, Manchester City, dinyatakan bersalah atas pelanggaran aturan keuangan Premier League. Situasi panas ini menjadi sorotan utama mengingat rekam jejak sang juru taktik yang pernah mengabdi sebagai asisten pelatih di Stadion Etihad selama tiga tahun sebelum akhirnya merapat ke London utara pada 2019 silam.

Dalam konferensi pers yang berlangsung tegang di markas latihan London Colney, pelatih asal Spanyol tersebut menolak untuk memberikan komentar mendalam dan meminta agar proses hukum yang sedang berjalan dihormati sepenuhnya. Kasus pelanggaran yang dituduhkan kepada The Citizens sendiri mencakup rentang waktu yang cukup panjang, yakni antara tahun 2009 hingga 2018, di mana proses banding saat ini masih terus bergulir di tangan komisi independen.

Ketika disinggung secara langsung apakah dirinya merasa memiliki beban moral atau nurani yang terganggu, mantan kapten Meriam London itu menjawab singkat dengan kata 'ya'. Ia juga berpendapat bahwa kompetisi Premier League tetap memegang status sebagai liga terbaik di dunia meskipun bayang-bayang sanksi besar tengah menghantui reputasi salah satu klub raksasa penguasa takhta domestik tersebut dalam beberapa musim terakhir.

Di sisi lain, fokus utama Arsenal saat ini adalah segera bangkit dari hasil minor usai menelan kekalahan mengejutkan 0-3 dari Brighton sebelum jeda internasional. Skuad Meriam Bersiap menjamu Leeds United di Stadion Emirates akhir pekan ini, dengan ambisi besar untuk terus menjaga konsistensi dalam perburuan gelar juara di papan atas klasemen sementara musim ini.

Arteta yang baru saja meneken kontrak baru berdurasi empat tahun untuk memimpin Meriam London hingga 2030 juga menegaskan bahwa timnya sama sekali tidak ingin ambil pusing dengan segala intrik di luar lapangan hijau. Baginya, rasa sakit akibat kekalahan memalukan sebelumnya harus dijadikan pelajaran berharga untuk tampil jauh lebih tajam dan disiplin demi mencapai target besar klub musim ini.