Kuda bintang Godolphin, Ombudsman, bersiap melakoni balapan penutup kariernya yang megah di panggung global pada ajang Japan Cup akhir bulan ini. Putra dari Night Of Thunder tersebut dipastikan turun di Tokyo pada 29 November mendatang untuk menjajal jarak satu setengah mil untuk pertama kalinya, sebelum resmi pensiun dan bertugas sebagai kuda breeding di Kildangan Stud, Irlandia, pada 2027 mendatang.

Keputusan ini diambil oleh pelatih gabungan John dan Thady Gosden setelah sang juara menolak tampil di Breeders' Cup menyusul kemenangan gemilangnya di Champion Stakes. Managing Director Godolphin, Hugh Anderson, menegaskan bahwa apapun hasil yang diraih di Tokyo nanti, status sang bintang sebagai salah satu penguasa trek balap milik Sheikh Mohammed sudah tidak tergoyahkan lagi.

Dilansir dari Sky Sports, Anderson memuji kesabaran sang pelatih dalam membentuk sang kuda sejak berusia dua dan tiga tahun hingga memetik hasil manis di level Grup Satu. Koleksi trofi bergengsi seperti dua kemenangan Prince of Wales's Stakes di Royal Ascot, Juddmonte International Stakes, dan Champion Stakes menempatkannya di jajaran elite sejarah balap kuda global.

Di Tokyo nanti, Ombudsman diprediksi akan kembali berduel dengan rival sekaligus juara bertahan, Calandagan. Ia berpeluang mencetak sejarah sebagai kuda latihan Inggris pertama yang juara sejak Alkaased 21 tahun silam, sekaligus mengamankan bonus senilai sekitar Rp77,5 Miliar ($5 juta) berkat kemenangan impresifnya baru-baru ini di Ascot.

Musim ini sendiri menjadi penutup yang manis bagi operasi global Godolphin setelah sebelumnya sukses besar lewat aksi Sovereignty di Breeders' Cup Classic. Dengan regenerasi kuda muda berbakat di bawah didikan pelatih Charlie Appleby, masa depan tim tampak sangat cerah menyambut musim kompetisi tahun 2027.