Liga Champions musim ini menghadirkan inovasi menarik: pemain yang melakukan debut di kompetisi ini akan mengenakan patch khusus bertajuk 'debut patch'. Patch tersebut hanya dikenakan sekali seumur hidup, tepat pada penampilan pertama mereka di ajang paling bergengsi antarklub Eropa itu. Menariknya, setelah pertandingan, patch itu akan dilepas dan diubah menjadi kartu koleksi eksklusif yang diprediksi laku dengan harga fantastis.

Langkah ini meniru apa yang telah dilakukan NBA, di mana patch debut pemain diubah menjadi kartu perdagangan. Contohnya, Cooper Flagg, yang menjalani musim debut gemilang bersama Dallas Mavericks, patch debutnya baru-baru ini dilelang dan diperkirakan akan terjual lebih dari Cooper Flagg senilai sekitar Rp15,5 miliar. Sementara kartu rookie LeBron James yang ditandatangani dipercaya bernilai sekitar Rp155 miliar. Angka-angka itu menunjukkan potensi besar dari memorabilia sepak bola, terutama jika pemain tersebut kelak menjadi legenda.

Di Liga Champions, sejumlah pemain ternama diperkirakan akan menjalani debut dan mengenakan patch spesial ini. Di Manchester United, Bryan Mbeumo dan Carlos Baleba diprediksi akan tampil perdana di kompetisi ini. Mbeumo kemungkinan besar akan diturunkan saat United menghadapi Sabah FK pada Kamis, sementara Baleba masih menunggu waktu. Pelatih Michael Carrick mengungkapkan bahwa debut Baleba akan terjadi dalam 10-14 hari ke depan, bisa dimulai dari laga Premier League atau Carabao Cup sebelum akhirnya tampil di Liga Champions.

Keputusan ini juga mengikuti jejak patch yang diperkenalkan di Piala Dunia 2026 mendatang, hasil kerja sama lisensi dengan perusahaan kartu trading dan stiker Fanatics. Bintang-bintang global seperti Erling Haaland, Lamine Yamal, dan Dan Burn mengenakan patch debut yang kemudian diubah menjadi koleksi bernilai tinggi. Selain itu, penerima Golden Boot, Golden Glove, dan Golden Ball edisi sebelumnya juga mendapat patch khusus di Amerika Utara.

Bagi para kolektor, kehadiran patch debut ini membuka peluang investasi baru. Kartu-kartu tersebut tidak hanya bernilai emosional tetapi juga finansial, terutama jika pemain yang bersangkutan menorehkan sejarah. Dengan popularitas sepak bola yang terus meroket, tidak heran jika harga kartu debut bisa melampaui ekspektasi.

UEFA tampaknya serius menggarap pasar memorabilia ini. Langkah ini tidak hanya menambah daya tarik Liga Champions tetapi juga memperkuat keterlibatan fans. Setiap patch yang dilelang akan menjadi incaran kolektor dari seluruh dunia, menjadikan debut di Liga Champions sebagai momen yang tak terlupakan baik di lapangan maupun di dunia koleksi.