Pelatih John Herdman sudah menyiapkan agenda matang demi membawa Timnas Indonesia terbang tinggi di kancah kontinental. Setelah memastikan laga kontra Yordania pada kalender internasional November 2026 mendatang, skuad Garuda kini bersiap membidik satu lawan uji coba lagi di kawasan Timur Tengah untuk mematangkan taktik.

Keputusan strategis ini diambil bukan tanpa alasan yang mendalam. Berdasarkan jadwal resmi, Timnas Indonesia akan bertandang menghadapi Yordania pada 13 November 2026. John Herdman mengungkapkan bahwa pihaknya sedang merampungkan negosiasi dengan calon lawan kedua demi memaksimalkan agenda FIFA Matchday tersebut sebagai simulasi turnamen sesungguhnya.

Dilansir dari CNN Indonesia, juru taktik asal Inggris berusia 51 tahun itu menegaskan bahwa pemilihan lokasi di Asia Barat sengaja dipilih untuk proses aklimatisasi. Kondisi cuaca serta atmosfer kompetisi di kawasan tersebut dinilai sangat mirip dengan Arab Saudi, venue utama perhelatan Piala Asia 2027 yang akan bergulir pada Januari mendatang.

Langkah adaptasi dini ini menjadi krusial mengingat Timnas Indonesia tergabung di Grup F Piala Asia 2027 bersama raksasa-raksasa berat seperti Jepang, Qatar, serta Thailand. Modal positif sebagai juara FIFA ASEAN Cup 2026 tentu harus dijaga, sekaligus memutus rekor negatif absennya Garuda di turnamen antarnegara Asia secara beruntun sejak era 2000-an silam.

"Kami akan mengumumkan lawannya sebentar lagi. Kami sudah menyiapkan dua tim dan kemungkinan besar akan terjun langsung ke Timur Tengah demi mendapatkan pengalaman di sana," ujar John Herdman dalam perbincangannya dengan media.