Mauricio Pochettino berlinang air mata dalam jumpa pers sebelum pertandingan Timnas Amerika Serikat versus Haiti, Jumat (13/11) waktu setempat. Pelatih asal Argentina tersebut tak kuasa menahan tangis saat ditanya mengenai alasannya meninggalkan skuad nasional Amerika Serikat, padahal ia baru saja memperpanjang masa baktinya. Situasi emosional ini menggambarkan betapa dilematisnya keputusan besar yang harus ia ambil di tengah perjalanan kariernya.

Dalam keterangannya, mantan manajer Chelsea itu menyebut keputusan ini sebagai salah satu yang terberat sepanjang hidupnya. Ia mengakui bahwa kesempatan untuk menukangi klub sebesar Manchester United adalah tawaran langka yang hanya datang sekali seumur hidup. Faktor historis dan daya tarik Setan Merah membuat pinangan tersebut sangat sulit untuk ditolak, meskipun ia harus meninggalkan proyek yang sedang berjalan di Amerika Serikat.

Pochettino resmi diperkenalkan sebagai pelatih baru Manchester United pada Jumat (13/11). Ia datang untuk mengisi kursi kepelatihan yang sebelumnya ditinggalkan oleh pelatih muda Michael Carrick. Kehadiran pelatih berpengalaman ini diharapkan mampu membawa angin segar dan stabilitas bagi skuad utama di sisa kompetisi musim ini.

Tantangan berat langsung menanti Pochettino di Old Trafford. Saat ini, Manchester United terpuruk di papan bawah klasemen sementara, tepatnya berada di peringkat ke-18 yang merupakan zona degradasi. Manajemen dan para pendukung tentu menuntut tangan dingin sang juru taktik untuk segera menyelamatkan tim dari ancaman kehancuran degradasi.

Dilansir dari CNN Indonesia, Pochettino menyatakan bahwa pihak Federasi Sepak Bola AS memahami situasi pelik ini. Ia menegaskan bahwa hubungan profesional yang telah terjalin tetap dilandasi rasa saling menghormati, meski keputusan hengkang ini tidak sepenuhnya ideal bagi salah satu pihak yang terlibat.