Prancis Bungkam Afrika Selatan Lewat Drama Kartu Merah di Paris

Krisis cedera parah tidak menyurutkan mental Timnas Prancis untuk menaklukkan raksasa dunia. Bermain di hadapan pendukung sendiri di Paris, Les Bleus sukses meredam tekanan masif demi mengamankan kemenangan dramatis 21-19 atas Afrika Selatan dalam ajang Nations Championship yang disiarkan oleh Sky Sports.

Hasil gemilang ini sekaligus menjadi kemenangan kedua bagi Prancis dari 11 pertemuan terakhir kontra sang juara dunia. Badai cedera yang memaksa Antoine Dupont digeser bermain di posisi fly-half darurat sama sekali tidak mengurangi ketajaman lini serang tuan rumah sepanjang babak pertama yang berjalan sangat sensasional.

Gelombang serangan Prancis menghasilkan tiga tries cepat di paruh pertama babak melalui aksi cemerlang Aaron Grandidier-Nkanang, Théo Attissogbe, dan Louis Bielle-Biarrey. Seluruh konversi sukses dieksekusi dengan sempurna oleh Maxime Lucu, membawa tuan rumah unggul nyaman 21-7 saat turun minum.

Memasuki paruh kedua, jalannya pertandingan berubah drastis ketika Timnas Afrika Selatan meningkatkan intensitas gempuran. Cobus Reinach dan Malcolm Marx sukses memperkecil ketertinggalan lewat try tambahan setelah sebelumnya Jan-Hendrik Wessels membuka poin di babak pertama.

Meski Afrika Selatan harus kehilangan Cobus Wiese yang diganjar kartu merah 20 menit akibat pelanggaran di area ruck, disiplin tuan rumah sempat goyah. Kartu kuning yang diterima Maxime Lucu, Aaron Grandidier-Nkanang, serta Régis Montagne membuat Prancis harus bertahan habis-habisan di bawah tekanan scrum penalties.

Kegagalan Manie Libbok mengeksekusi konversi krusial di paruh kedua menyelamatkan kemenangan tipis tuan rumah hingga peluit panjang berbunyi. Selanjutnya, Prancis dijadwalkan menjamu Argentina di Stade de France, sementara Afrika Selatan akan terbang ke Dublin untuk menghadapi Irlandia.

Skor Ringkas Pertandingan