Nama penyerang sayap muda Jesus Rodriguez mendadak jadi perbincangan hangat setelah ikon sepak bola dunia, Lionel Messi, memasukkannya ke dalam daftar pemain muda paling menjanjikan yang wajib disaksikan performanya hingga tahun 2026 mendatang. Berdasarkan laporan yang dilansir dari Football Italia, pemain asal Spanyol tersebut terpilih dalam edisi terbaru kampanye eksklusif 'Backed by Messi' bersama jenama olahraga Adidas yang dulunya sempat dimulai pada tahun 2015 silam.

Perkembangan karier Jesus Rodriguez sendiri memang melesat cukup cepat dalam beberapa musim terakhir di kancah sepak bola Eropa. Selepas memutuskan hengkang dari Real Betis pada bursa transfer musim panas 2025 lalu, ia resmi menginjakkan kaki di Italia untuk memperkuat Como dengan mahar transfer yang dilaporkan menyentuh angka lebih dari sekitar Rp480 Miliar. Di bawah asuhan pelatih muda penuh taktik, Rodriguez terus digembleng untuk menjadi andalan lini serang klub berjuluk I Lariani tersebut di berbagai ajang kompetitif.

Masuknya nama Rodriguez ke dalam daftar elite pilihan peraih delapan trofi Ballon d'Or ini sekaligus menyusul jejak rekan setimnya di Como musim lalu. Gelandang kreatif berbakat asal Argentina, Nico Paz, sebelumnya sudah lebih dulu menghiasi daftar serupa pada tahun sebelumnya, membuktikan bahwa proyek ambisius klub Serie A ini mulai menarik perhatian global. Selain itu, penyerang muda Juventus yaitu Kenan Yildiz juga pernah mencatatkan namanya dalam daftar bergengsi ini pada edisi 2024 bersama bintang muda Barcelona, Lamine Yamal.

Kampanye global yang diinisiasi oleh sang megabintang ini tidak hanya berfokus pada talenta-talenta di kompetisi elit Eropa saja, melainkan merambah ke berbagai belahan dunia lainnya. Beberapa nama belia yang turut menghiasi daftar pilihan tahun ini di antaranya adalah gelandang muda Arsenal Max Dowman, penyerang Crystal Palace Zavier Gozo, hingga bakat menjanjikan asal Eintracht Frankfurt yakni Can Uzun. Meski demikian, sejarah mencatat bahwa tidak semua pemain yang masuk dalam daftar masa lalu berhasil memenuhi ekspektasi tinggi, mengingat edisi perdana di 2015 sempat memuat nama-nama seperti Timo Werner dan James Wilson.

Bagi Como, pengakuan dari sosok sebesar Lionel Messi ini tentu menjadi suntikan moral yang luar biasa di tengah perjuangan mereka bersaing musim ini. Tantangan besar kini berada di pundak sang pemain muda untuk membuktikan bahwa dirinya memang layak disejajarkan dengan deretan calon bintang masa depan dunia, sekaligus membayar tuntas kepercayaan besar yang telah diberikan oleh klub dan sang pelatih kepala.