Pelatih Inter Miami, Cristian Kily González, secara terbuka melayangkan pujian tinggi kepada sang kapten, Lionel Messi. Sang megabintang dipastikan langsung bergabung kembali dengan skuad untuk menghadapi New York Red Bulls pada hari Sabtu. Keputusan ini diambil Messi hanya selang beberapa waktu setelah dirinya terbang ke Spanyol guna menerima penghargaan bergengsi Princess of Asturias untuk kategori olahraga di Oviedo.

Kehadiran Messi di Spanyol sempat disambut meriah oleh ratusan suporter yang memadati jalanan kota Oviedo. Namun, bagi Kily González, hal yang paling membanggakan bukan sekadar trofi atau magis La Pulga di atas lapangan hijau, melainkan inisiatif pribadi sang pemain untuk segera kembali dan membela klub. Pelatih berkebangsaan Argentina itu menyebut sikap tersebut sebagai bukti nyata dari nilai-nilai luhur dan profesionalisme tinggi yang dimiliki peraih Ballon d'Or delapan kali tersebut.

Penghargaan Princess of Asturias sendiri merupakan bentuk apresiasi tertinggi bagi individu maupun institusi atas pencapaian luar biasa di berbagai bidang, termasuk olahraga. Menariknya, mantan bintang Barcelona itu menorehkan sejarah baru sebagai pemain sepak bola profesional pertama yang secara individu sukses meraih penghargaan bergengsi tersebut dari dewan juri sejak diumumkan pada bulan Juni lalu. Kepulangan cepatnya ke Florida demi langsung merumput memperlihatkan dedikasi total bagi rekan-rekan setimnya.

Saat ini, klub milik David Beckham tersebut tengah berada di posisi kedua klasemen Wilayah Timur dengan mengoleksi 55 poin dari 30 pertandingan yang telah dilakoni. Meskipun sempat mengalami musim yang naik turun, sang pelatih menegaskan bahwa timnya siap mengemban status sebagai salah satu kandidat kuat juara MLS Cup musim ini. Keberadaan pemain terbaik dunia di dalam skuad tentu memberikan kepercayaan diri ekstra bagi seluruh anggota tim untuk tampil berani demi meraih target juara.

Selepas bentrokan melawan Red Bulls akhir pekan ini, jadwal padat langsung menanti skuad asuhan Kily González di sisa musim reguler. Mereka harus segera bersiap untuk menjamu FC Cincinnati di kandang pada hari Rabu mendatang. Dengan sisa empat pertandingan tersisa di musim reguler, konsistensi dan mentalitas juara akan menjadi kunci utama bagi klub untuk mengamankan ambisi besar mereka di babak playoff.