Kenaikan signifikan yang dialami oleh Timnas Indonesia di kancah internasional baru-baru ini mematik respons tegas dari sang juru taktik. Keberhasilan menembus posisi ke-116 ranking FIFA pada Selasa menjadi bukti nyata bahwa skuad Garuda sedang berada di jalur progresif di bawah arahan pelatih berpengalaman.

Lonjakan posisi ini tidak lepas dari pencapaian gemilang saat skuad Merah Putih sukses menjuarai ajang ASEAN Cup 2026 setelah menumbangkan Thailand di partai puncak. Selain faktor kemenangan tersebut, hasil minor yang didapat sejumlah negara lain seperti Kazakhstan dan Sudan turut memberikan dampak positif pada eskalasi poin ranking dunia Indonesia secara keseluruhan.

Ketika berkunjung ke kantor CNN Indonesia pada hari Kamis, John Herdman menyampaikan pandangannya mengenai pencapaian ini dengan kepala tegak. Pelatih asal Inggris tersebut menilai bahwa lonjakan peringkat ini merupakan sebuah langkah maju yang krusial bagi perkembangan ekosistem sepak bola nasional secara menyeluruh.

Lebih lanjut, pelatih yang pernah menangani tim nasional Kanada itu menegaskan bahwa dirinya telah mematok misi besar kepada para pemain untuk tidak cepat berpuas diri. Menurutnya, mengenakan jersey kebanggaan Garuda berarti memikul tanggung jawab untuk terus menorehkan tinta emas dan memecahkan berbagai rekor baru demi kejayaan bangsa.

Pencapaian di posisi ke-116 dunia ini sendiri tercatat sebagai salah satu torehan terbaik Timnas Indonesia dalam kurun waktu lebih dari dua dekade terakhir. Meskipun demikian, tantangan ke depan masih sangat panjang jika ingin melampaui rekor tertinggi sepanjang masa ketika tim Merah Putih pernah bertengger di peringkat ke-76 dunia pada tahun 1998 silam.