Kampanye Inggris di ajang UEFA Nations League kembali memanas setelah mereka sukses mengamankan tiket ke babak delapan besar. Di bawah komando manajer anyar, skuad The Three Lions kini bersiap menatap fase gugur yang dijadwalkan bergulir pada bulan Maret mendatang dengan tensi persaingan yang kian meningkat.

Saat ini, posisi puncak klasemen Grup A3 masih diperebutkan sengit karena Inggris tertinggal tiga poin dari juara dunia Spanyol. Laga pemungkas di Madrid akhir pekan nanti menjadi penentu krusial bagi Thomas Tuchel dan anak asuhnya untuk membalikkan keadaan demi status juara grup.

Status juara grup sangat krusial dalam regulasi turnamen ini karena memberikan keuntungan sebagai tim unggulan saat drawing dan berhak memainkan leg kedua di kandang sendiri. Jika gagal mengalahkan Spanyol, Inggris otomatis finis sebagai runner-up dan harus menghadapi juara grup lain yang jauh lebih berat di fase knock-out.

Berdasarkan peta persaingan grup Tier A sejauh ini, sejumlah raksasa Eropa berpotensi menjadi batu sandungan bagi Harry Kane dan kolega di babak perempat final. Dari Grup A1 ada Italia, Prancis, dan Belgia, sementara Grup A2 diramaikan Belanda, Jerman, serta Yunani, ditambah Portugal dari Grup A4.

Undian resmi babak delapan besar UEFA Nations League rencananya bakal dilangsungkan pada 20 November pukul 11.00 waktu setempat. Pertandingan dua leg ini dijadwalkan berlangsung pada jeda internasional Maret, sebelum puncaknya menuju babak semifinal dan final pada Juni mendatang.