Menjelang lawatan krusial ke markas Belgia pada akhir pekan ini, pelatih kepala Roberto Mancini masih dihadapkan pada sejumlah teka-teki susunan pemain utama. Skuad Gli Azzurri baru saja merampungkan sesi latihan pagi di pusat pelatihan Inter Milan sebelum akhirnya bertolak menuju Brussels pada sore harinya, membawa misi mempertahankan posisi puncak klasemen Grup A1 UEFA Nations League.

Dilansir dari Football Italia, situasi pelik muncul setelah Nicolò Cambiaghi terpantau berlatih secara terpisah pada sesi latihan pagi waktu setempat. Jika penyerang sayap tersebut gagal pulih tepat waktu atau harus dicoret dari daftar pemain utama, Federico Dimarco disiapkan untuk mengambil alih peran tersebut dan turun sebagai starter di sektor sayap kiri pertahanan lawan.

Tidak hanya berhenti pada posisi sayap kiri, Mancini juga masih menyimpan keraguan di sektor sayap kanan penyerangan. Persaingan ketat terjadi antara dua nama muda berbakat, yakni Vergara dan Sebastiano Esposito. Berdasarkan laporan dari Sky Sport Italia, nama Vergara sedikit diunggulkan untuk tampil sejak menit awal berkat penampilan impresifnya ketika menghadapi Prancis, di mana bakat muda milik Napoli tersebut sukses mengecoh lini belakang lawan dan mengeksekusi penalti kedua malam itu.

Titik krusial terakhir dalam racikan taktik sang allenatore terletak di lini tengah lapangan. Absennya Davide Frattesi karena cedera memaksa pelatih harus memutar otak untuk memilih antara Issa Doumbia atau Nicolò Fagioli. Keduanya bersaing ketat untuk mendampingi motor penggerak permainan di sektor gelandang bersama dua pilar utama, Sandro Tonali dan Nicolò Barella.

Saat ini, Gli Azzurri masih kukuh bertengger di singgasana klasemen sementara Grup A1 dengan raihan 10 poin dari beberapa pertandingan yang telah dilalui. Raihan angka mereka sebenarnya sama persis dengan Prancis yang mengekor ketat di posisi kedua, namun Italia berhak memimpin berkat keunggulan rekor head-to-head. Di sisi lain, Belgia menguntit di tangga ketiga dengan koleksi sembilan poin, siap memberikan tekanan maksimal demi membalikkan keadaan di kandang sendiri.