Menghapus dahaga panjang yang sudah bertahan selama tujuh dekade lebih, Wales sukses mencatatkan kemenangan historis atas New Zealand dengan skor 35-28 dalam ajang Nations Championship di Cardiff. Hasil gemilang ini sekaligus memutus rentetan 34 kekalahan beruntun dari sang lawan dalam salah satu duel paling berat sebelah di kancah rugby internasional sejak terakhir kali menang pada tahun 1953 silam.

Pelatih kepala Wales meluapkan rasa bangganya terhadap penampilan luar biasa anak asuhnya yang mampu meredam gempuran bertubi-tubi dari All Blacks. Dilansir dari Sky Sports, determinasi tinggi sejak menit awal menjadi kunci utama ketangguhan lini pertahanan yang digalang habis-habisan hingga peluit akhir berbunyi di hadapan pendukung sendiri yang memadati stadion.

Pertandingan sendiri berjalan sangat sengit ketika New Zealand sempat menyamakan kedudukan menjadi 21-21 sebelum akhirnya aksi gemilang lini serang dan kokohnya tembok pertahanan memastikan kemenangan penting. Kapten tim mencatatkan performa heroik bersama rekan-rekannya yang sukses membendung berbagai peluang emas lawan di area garis gawang.

Kemenangan monumental ini tentunya mendongkrak kepercayaan diri skuad asuhan pelatih kepala untuk menatap laga berat selanjutnya di turnamen yang sama. Tantangan berikutnya sudah menanti di depan mata saat mereka harus bersiap menghadapi Australia di kandang sendiri akhir pekan mendatang untuk melanjutkan momentum positif.

Di sisi lain, kubu lawan harus segera berbenah setelah rotasi pemain yang dilakukan juru taktik berbuah hasil minor di atas lapangan. Kapten lawan mengakui betapa sulitnya menembus barikade pertahanan yang tampil disiplin sepanjang pertandingan ketat tersebut.