Tim nasional Wales harus menelan pil pahit setelah tumbang 1-3 di tangan Norwegia dalam lawatan mereka ke Oslo. Meski sempat tampil menjanjikan pada paruh pertama pertandingan, skuad asuhan pelatih Craig Bellamy harus kehilangan kendali permainan setelah turun minum dan kini bayang-bayang degradasi Nations League semakin nyata di depan mata.

Padahal, dominasi sempat berada di pihak tim tamu pada 45 menit awal. Peluang emas sempat lahir melalui aksi cepat penyerang sayap Daniel James yang memperoleh sedikitnya tiga kesempatan matang untuk memecah kebuntuan. Sayang, ketidakakuratan penyelesaian akhir membuat keunggulan yang diincar gagal terwujud hingga peluit tanda turun minum dibunyikan wasit.

Situasi berubah drastis di babak kedua ketika Antonio Nusa membuka keunggulan tuan rumah lewat tendangan akurat ke sudut kiri bawah gawang. Tak lama berselang, pemain pengganti Andreas Schjelderup sukses meneruskan umpan matang dari mesin gol Erling Haaland untuk memperlebar jarak kedudukan bagi keunggulan Norwegia di kandang.

Harapan sempat menyala bagi tim tamu ketika sepakan lob terukur dari David Brooks memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2. Dilansir dari Sky Sports, momentum kebangkitan tersebut langsung runtuh seketika setelah Connor Roberts melakukan pelanggaran di kotak terlarang terhadap Schjelderup, yang berbuah hukuman penalti bagi tim tuan rumah.

Eksekusi penalti yang dituntaskan dengan sempurna oleh Haaland memastikan tiga poin penuh diamankan oleh Norwegia sekaligus memupus asa Wales. Berdasarkan analisis klasemen terkini, Wales dipastikan tidak mampu lagi melewati perolehan poin Norwegia karena kalah rekor head-to-head, meski mereka masih harus melakoni laga sisa menghadapi Portugal.

Kini, skenario terbaik bagi Wales untuk bertahan di kasta tertinggi adalah menghindari posisi sebagai dua tim terbawah di antara seluruh penghuni dasar klasemen Tier A. Jika gagal mengamankan posisi tersebut, ancaman turun tahta ke kasta kedua atau melakoni laga play-off degradasi bakal menjadi kenyataan pahit yang harus dihadapi oleh Bellamy dan anak asuhnya.