Mantan manajer Arsenal Arsene Wenger dilaporkan tengah mempertimbangkan untuk maju sebagai kandidat dalam pemilihan Presiden FIFA periode 2027-2031. Dilansir dari CNN Indonesia yang mengutip laporan Associated Press dan Independent, figur berusia 77 tahun tersebut didorong oleh sejumlah kalangan untuk bersaing langsung melawan petahana Gianni Infantino.

Meskipun memiliki reputasi mentereng di dunia sepak bola internasional, Arsene Wenger sebelumnya mengaku tidak memiliki hasrat besar terhadap kontestasi politik praktis. Namun, dinamika internal yang bergejolak di tubuh FIFA serta desakan dari tokoh-tokoh terpercaya membuat sang mantan juru taktik mulai goyah dan memikirkan opsi pencalonan tersebut.

Independent menyebut bahwa rekam jejak Wenger serta pemahamannya yang mendalam terhadap aspek teknis dan administratif sepak bola dunia akan menjadikannya penantang yang sangat kompetitif. Di sisi lain, UEFA dikabarkan akan segera membahas potensi pencalonan ini dalam rapat Komite Eksekutif bersama para asosiasi anggota pada pekan ini.

Ketidakpuasan terhadap kepemimpinan saat ini juga dirasakan oleh beberapa konfederasi besar seperti UEFA, AFC, dan CONCACAF yang sempat menentang kembalinya Infantino. Selain Wenger, nama Kozo Tashima selaku presiden kehormatan Federasi Sepak Bola Jepang turut mencuat sebagai salah satu alternatif penantang.

Kendati demikian, Gianni Infantino tidak tinggal diam dan terus melakukan konsolidasi politik jelang kongres pemilihan di Rabat, Maroko, pada 18 Maret 2027. Dukungan masif dari berbagai asosiasi di Afrika, Asia, Amerika Selatan, hingga Karibia diprediksi akan menjadi kekuatan utama bagi sang petahana.