Malam penghargaan Ballon d'Or di London Palladium mendadak diwarnai sebuah pengakuan mengejutkan dari Lamine Yamal. Ketika panggung megah seharusnya menjadi momen perayaan bagi dirinya, wonderkid Barcelona itu justru dengan terbuka mengalihkan sorotan lampu kepada rekan setimnya.

Yamal baru saja mencatatkan sejarah manis dengan menyabet Kopa Trophy untuk ketiga kalinya secara beruntun. Namun, alih-alih larut dalam euforia kemenangan pribadinya, pemain muda berbakat ini secara blak-blakan menilai bahwa Pau Cubarsi jauh lebih pantas untuk membawa pulang trofi pemain muda terbaik dunia tersebut pada tahun ini.

Pujian tinggi itu diungkapkan langsung oleh sang bintang di hadapan para legenda sepak bola dunia yang hadir di ruangan. Yamal mengaku sangat berharap rekan seklubnya di lini belakang tersebut bisa berdiri di atas panggung bersama dirinya untuk menerima apresiasi atas kerja keras yang telah ditunjukkan sepanjang musim.

"Saya berharap Pau Cubarsi, rekan setim kami, bisa berada di sini karena menurut saya penghargaan ini seharusnya diberikan kepadanya. Dia pantas mendapatkannya," ujar Yamal mengutip pernyataan dari Sportbible. Performa solid sang bek memang dinilai berada di level luar biasa, meski akhirnya ia memilih absen demi beristirahat di Spanyol akibat jadwal padat.

Momen interaktif tersebut bahkan sempat mencuri perhatian Thierry Henry yang bertindak sebagai pembawa acara malam itu. Sambil tertawa ringan, sang bintang muda menegaskan kembali pendiriannya bahwa kontribusi rekan sejawatnya di Blaugrana tersebut sudah layak diganjar penghargaan bergengsi.