Tim nasional Amerika Serikat menutup rangkaian uji coba bulan September dan Oktober dengan catatan yang benar-benar sempurna. Berlaga di St. Paul, Minnesota, skuad asuhan pelatih kepala Mauricio Pochettino sukses mengamankan kemenangan tipis 1-0 atas rival regional Kanada pada Selasa malam, yang sekaligus memperpanjang rekor sapu bersih empat kemenangan dari empat pertandingan internasional terakhir mereka.

Gol tunggal penentu kemenangan pada laga sengit ini lahir melalui aksi penyerang muda Orlando City, Justin Ellis, ketika pertandingan memasuki menit ke-29. Memanfaatkan umpan silang akurat dari Alex Freeman, Ellis dengan cermat mengarahkan bola ke dalam gawang lawan. Menariknya, gol tersebut tercipta hanya berselang sepuluh menit setelah sang pencetak gol sempat terkapar di atas lapangan akibat pelanggaran keras yang memaksanya mendapatkan perawatan medis di pinggir lapangan dengan kondisi masih sedikit pincang.

Pertandingan sendiri berjalan dengan tensi tinggi dan fisik yang terkuras habis di kedua kubu, membuat pelatih harus memaksimalkan kuota pergantian pemain di paruh babak kedua. Meski demikian, lini pertahanan Amerika Serikat yang dikawal kiper debutan Brian Schwake tampil solid untuk mempertahankan keunggulan. Schwake, yang bermain untuk Nashville SC, melakukan penyelamatan krusial pada menit ke-63 ketika sukses menepis tendangan jarak dekat Luc de Fougerolles hingga membentur mistar gawang.

Pelatih kepala Mauricio Pochettino tidak bisa menyembunyikan rasa bangganya terhadap etos kerja luar biasa yang ditunjukkan oleh anak asuhnya sepanjang dua pekan terakhir. Dilansir dari ESPN FC, juru taktik asal Argentina itu memuji komitmen serta intensitas tinggi yang konsisten ditampilkan para pemain meskipun harus melakoni empat pertandingan dalam kurun waktu yang sangat singkat di tengah jadwal padat.

Kesuksesan menyapu bersih kemenangan di laga uji coba ini—termasuk saat menaklukkan Peru, Chili, dan Meksiko sebelumnya—menjadi modal berharga bagi Amerika Serikat jelang bergulirnya babak perempat final Concacaf Nations League pada November mendatang. Skuad The Yanks dijadwalkan menghadapi Haiti dalam format kandang-tandang demi memperebutkan tiket menuju babak semifinal tahun depan.