Publik Anfield mendadak cemas setelah pelatih Andoni Iraola mengonfirmasi kondisi dua penyerang utamanya yang berada di ambang keraguan. Menghadapi Manchester City akhir pekan ini, Liverpool terancam tampil tanpa kekuatan penuh menyusul masalah fisik yang menimpa para pilar lini depan mereka.

Badai cedera ini bermula ketika Alexander Isak dan Cody Gakpo terpaksa dipulangkan lebih cepat dari tugas internasional masing-masing bersama Swedia serta Belanda. Isak dilaporkan mengalami masalah pada paha, sementara Gakpo mendapati gangguan di bagian engkel yang membuat tim pelatih harus memutar otak lebih keras dalam menyusun strategi.

Situasi pelik ini semakin membebani skuad Si Merah mengingat mereka masih kehilangan Hugo Ekitike yang harus menepi akibat cedera achilles jangka panjang. Dilansir dari ESPN FC, Iraola mengakui bahwa timnya kini sedang berpacu dengan waktu untuk memulihkan kebugaran kedua penyerang senior tersebut sebelum peluit kick-off dibunyikan di akhir pekan.

Laga akbar melawan City sendiri menjadi ujian terbesar dalam karier kepelatihan Iraola sejauh ini di Merseyside. Meskipun mampu mencatatkan empat kemenangan dan tiga hasil imbang di awal musim, performa permainan tim dinilai masih belum sepenuhnya mencapai standar ideal yang diinginkan oleh sang juru taktik asal Spanyol tersebut.

Di sisi lain, lawan yang akan dihadapi sedang dalam tren performa yang sangat superior dan mendominasi jalannya kompetisi domestik sejauh ini. Tantangan berat menanti lini pertahanan tuan rumah untuk meredam ketajaman lini serang sang tamu demi menjaga peluang mengamankan poin penuh di kandang sendiri.